Si vous débutez dans l’expédition et que vous venez de découvrir que vos marchandises pourraient être classées comme dangereuses, ne paniquez pas. Cet article explique tout ce que vous devez savoir, en langage clair, pour pouvoir avancer en toute confiance et rester dans la légalité.
L’expédition de marchandises dangereuses est l’un des domaines les plus réglementés du commerce international. Une erreur peut entraîner le rejet des expéditions, de lourdes amendes, ou dans les cas graves, une responsabilité pénale. Obtenir le bon résultat est simple une fois que vous comprenez le cadre.
Marchandises dangereuses (également appelées matières dangereuses ou « hazmat ») sont des substances et articles qui présentent un risque pour la santé, la sécurité, les biens ou l’environnement lors de leur transport. Elles sont définies et classées par des réglementations internationales, et la classification détermine tout, de la manière dont elles sont emballées au type de documents dont vous avez besoin.
Le terme couvre une gamme de produits beaucoup plus large que ce que la plupart des gens attendent. Le parfum, la peinture, les aérosols, les produits de nettoyage, les batteries au lithium et les échantillons médicaux peuvent tous être qualifiés de marchandises dangereuses. Vous n’avez pas besoin d’expédier des explosifs ou des matières radioactives pour être soumis à ces règles.
Le point essentiel est le suivant : la classification est basée sur la nature de la substance, et non sur la perception de son danger. En tant qu’expéditeur, il est de votre responsabilité de savoir si vos marchandises sont classées comme dangereuses avant de réserver une expédition.
Les marchandises dangereuses sont divisées en neuf classes par les Nations Unies. Chaque classe couvre un type de danger spécifique. Certaines classes ont des sous-divisions.
| Classe | Nom | Exemples |
|---|---|---|
| 1 | Explosifs | Feux d’artifice, munitions, fusées éclairantes |
| 2 | Gaz | GPL, aérosols, oxygène comprimé, extincteurs |
| 3 | Liquides inflammables | Essence, peinture, adhésifs, alcool, parfum |
| 4 | Solides inflammables / Substances spontanément inflammables / Substances qui, au contact de l’eau, dégagent des gaz inflammables | Allumettes, poudres métalliques, carbure de calcium |
| 5 | Substances comburantes et peroxydes organiques | Eau de Javel, peroxyde d’hydrogène, engrais |
| 6 | Matières toxiques et infectieuses | Pesticides, échantillons médicaux/biologiques, spécimens diagnostiques |
| 7 | Matières radioactives | Isotopes médicaux, équipement de radiographie industrielle |
| 8 | Matières corrosives | Acide de batterie, déboucheur, mercure |
| 9 | Matières et objets dangereux divers | Batteries au lithium, glace sèche, matières magnétisées, substances à température élevée |
La Classe 9 regroupe tout ce qui ne rentre pas clairement dans les Classes 1 à 8 mais qui présente néanmoins un risque pour le transport. La Classe 9 comprend les batteries au lithium, l’un des problèmes de conformité les plus courants pour les expéditeurs britanniques aujourd’hui.
Le Code international maritime des marchandises dangereuses (Code IMDG) régit les marchandises dangereuses expédiées par mer. Il est publié par l’Organisation Maritime Internationale (OMI) et mis à jour tous les deux ans.
Au Royaume-Uni, la Maritime and Coastguard Agency (MCA) est l’autorité compétente pour le transport maritime de marchandises dangereuses. Le Code IMDG définit comment les marchandises doivent être classées, emballées, étiquetées, marquées et documentées avant de pouvoir être chargées sur un navire.
Le Code est obligatoire pour les voyages internationaux. Il s’applique que vous expédiiez un seul carton ou une cargaison complète en conteneur. Les transporteurs et les ports vérifient la conformité à chaque étape, et les expéditions non conformes seront refusées.
Les exigences clés du Code IMDG comprennent l’emballage correct, les étiquettes de danger, les panneaux sur les conteneurs et une Note de Marchandises Dangereuses (DGN) accompagnant l’expédition.
Le fret aérien est le mode le plus strictement contrôlé pour les marchandises dangereuses. Le manuel des Réglementations sur les Marchandises Dangereuses de l’IATA (DGR) est la norme mondiale pour l’expédition de marchandises dangereuses par voie aérienne. Les compagnies aériennes n’accepteront pas une expédition qui n’est pas conforme.
Au Royaume-Uni, la Civil Aviation Authority (CAA) est l’autorité compétente. La CAA supervise la formation, les approbations et l’application des réglementations concernant les marchandises dangereuses expédiées par voie aérienne.
De nombreuses substances qui peuvent être transportées par voie maritime sont complètement interdites par voie aérienne, ou ne peuvent être transportées qu’en quantités très limitées. Les liquides inflammables, les gaz comprimés et les batteries au lithium font l’objet de restrictions strictes dans l’environnement du fret aérien.
Avant de réserver une expédition aérienne, consultez le DGR de l’IATA pour confirmer que vos marchandises sont autorisées. Si elles le sont, vérifiez les limites de quantité, les exigences d’emballage et les règles d’étiquetage qui s’appliquent.
Le transport routier de marchandises dangereuses au Royaume-Uni et à travers l’Europe est régi par l’Accord ADR : Accord européen relatif au transport international des marchandises dangereuses par route.
La Driver and Vehicle Standards Agency (DVSA) est l’autorité compétente britannique pour le transport routier de marchandises dangereuses. En pratique, les règles ADR s’appliquent à la plupart des mouvements commerciaux de substances dangereuses.
L’ADR exige que les conducteurs détiennent un certificat ADR (également appelé licence Kemler) et que les véhicules soient correctement équipés et placardés. Les marchandises doivent également être correctement emballées et documentées. Toutes les expéditions ne déclenchent pas les exigences ADR complètes : il existe des seuils en dessous desquels des obligations réduites s’appliquent.
Pour le rail, les réglementations équivalentes sont connues sous le nom de RID (Règlement concernant le transport international ferroviaire des marchandises dangereuses).
La première étape consiste à consulter la Fiche de Données de Sécurité (FDS) de votre produit. Chaque substance chimique et dangereuse devrait en avoir une. La FDS vous indiquera si la substance est classée comme dangereuse pour le transport et, le cas échéant, quelle classe s’applique.
Pour les produits finis destinés aux consommateurs, tels que les aérosols, les parfums ou les produits à piles, consultez l’étiquette du produit et toute documentation technique du fabricant.
Vous pouvez également rechercher la Liste des Marchandises Dangereuses de l’ONU. Chaque marchandise dangereuse classée se voit attribuer un Numéro UN, que nous aborderons dans la section suivante.
Si vous avez encore des doutes, consultez un Conseiller à la Sécurité pour le Transport de Marchandises Dangereuses (DGSA) qualifié. Ceci est particulièrement important si vous expédiez régulièrement ou en grande quantité.
Trois informations sont au cœur de toute expédition de marchandises dangereuses.
Numéro UN : un numéro à quatre chiffres attribué par les Nations Unies pour identifier une substance dangereuse spécifique ou un groupe de substances. Par exemple, UN 1950 = Aérosols. UN 1263 = Peinture. UN 3480 = Batteries au lithium-ion. Le Numéro UN doit figurer sur l’emballage et sur les documents de transport.
Dénomination Officielle de Transport (DOT) : le nom officiel utilisé dans les documents de transport. Vous ne pouvez pas utiliser un nom commercial ou un nom commun. Vous devez utiliser le nom exact de la Liste des Marchandises Dangereuses de l’ONU. Par exemple, « Aérosols, inflammables » plutôt que « laque » ou « déodorant ».
Groupe d’Emballage (GE) : une classification du degré de danger au sein d’une classe. Toutes les classes n’utilisent pas de groupes d’emballage. Lorsqu’ils s’appliquent, les groupes sont :
Le groupe d’emballage affecte le type d’emballage que vous devez utiliser et les quantités autorisées dans certains modes de transport.
L’emballage des marchandises dangereuses n’est pas facultatif et n’est pas générique. L’emballage que vous utilisez doit être spécifiquement testé et approuvé pour la substance que vous expédiez.
Les emballages certifiés UN ont été testés pour résister aux chutes, à l’empilage et aux fuites. Chaque emballage approuvé porte une marque UN indiquant le type, le niveau de performance et les détails des tests. Vous ne pouvez pas substituer un emballage non approuvé, même s’il semble suffisamment solide.
Les règles varient selon la classe, le groupe d’emballage et le mode de transport. Certaines substances nécessitent des combinaisons d’emballages intérieurs et extérieurs. D’autres doivent être emballées avec un matériau absorbant ou un rembourrage.
Obtenez toujours votre emballage auprès d’un fournisseur qui peut confirmer que la certification UN est adaptée à votre substance, quantité et mode de transport spécifiques.
Chaque expédition de marchandises dangereuses doit être accompagnée des documents corrects. La documentation manquante ou incorrecte est l’une des causes les plus fréquentes de retards et de refus d’expéditions.
Déclaration de l’Expéditeur pour Marchandises Dangereuses : requise pour le fret aérien. Il s’agit d’une déclaration signée, remplie par l’expéditeur, confirmant que les marchandises sont correctement classées, emballées et étiquetées. Elle doit accompagner la lettre de transport aérien.
Note de Marchandises Dangereuses (DGN) : requise pour le fret maritime. La DGN est le principal document de transport pour les marchandises dangereuses transportées par mer. Elle comprend le Numéro UN, la Dénomination Officielle de Transport, la classe, le groupe d’emballage, la quantité et les coordonnées d’urgence.
Contact d’Urgence : toutes les expéditions de marchandises dangereuses doivent inclure un numéro de téléphone d’urgence où une personne connaissant les marchandises peut être jointe à tout moment.
Transport Multimodal : si vos marchandises sont transportées par plus d’un mode (par exemple, route vers le port, puis mer), la documentation doit être conforme aux règles de chaque mode.
Un bon transitaire disposera de personnel formé aux marchandises dangereuses et des approbations nécessaires pour gérer votre expédition. Avant de réserver, confirmez que votre transitaire :
Ne supposez pas que votre transitaire détectera les erreurs dans votre documentation ou votre classification. En tant qu’expéditeur, vous restez responsable de l’exactitude des informations que vous fournissez. Si vous déclarez incorrectement une substance, la responsabilité légale vous incombe, pas au transitaire.
Soyez transparent sur ce que vous expédiez dès la première conversation. Un transitaire réputé préférera refuser une expédition plutôt que d’en accepter une non conforme.
Les erreurs les plus courantes dans l’expédition de marchandises dangereuses sont :
Non-déclaration : expédier des marchandises dangereuses sans les déclarer. C’est l’infraction la plus grave. Elle peut entraîner la saisie de l’expédition, des amendes s’élevant à des milliers de livres sterling, et dans les cas les plus graves, des poursuites pénales.
Classification incorrecte : attribuer la mauvaise classe, le mauvais Numéro UN ou la mauvaise Dénomination Officielle de Transport. Cela entraîne un emballage et un étiquetage incorrects, ce qui crée les mêmes risques que la non-déclaration.
Mauvais emballage : utiliser un emballage non certifié UN ou un emballage conçu pour un groupe d’emballage différent. Un emballage qui cède pendant le transport peut provoquer des incendies, des fuites et des blessures.
Documentation incomplète : omission de la déclaration de l’expéditeur, quantités incorrectes ou coordonnées d’urgence erronées. Les expéditions avec une documentation incomplète seront retenues ou renvoyées aux frais de l’expéditeur.
Les conséquences sont graves. Les compagnies aériennes et les compagnies maritimes prennent la non-conformité très au sérieux. Une seule expédition refusée peut nuire à votre relation avec un transporteur. Les infractions répétées peuvent entraîner des interdictions permanentes d’utiliser le réseau d’un transporteur.
Les batteries au lithium méritent une attention particulière. Elles sont partout dans les biens de consommation modernes : téléphones, ordinateurs portables, outils électriques, vélos électriques, appareils médicaux. Elles sont également l’une des sources les plus courantes de non-conformité dans le transport international.
Les batteries au lithium entrent dans la Classe 9 (Matières et objets dangereux divers). Elles sont soumises à des restrictions strictes, en particulier pour le fret aérien, car elles peuvent surchauffer, prendre feu et, dans certains cas, exploser.
La distinction clé se fait entre les batteries lithium-ion (rechargeables) et les batteries lithium-métal (non rechargeables). Chaque type a son propre Numéro UN et son propre ensemble de règles.
Pour le fret aérien, l’IATA impose des limites strictes sur l’état de charge, la quantité par emballage et la manière dont les batteries peuvent être expédiées, seules, contenues dans un équipement ou emballées avec un équipement. Certaines configurations ne sont autorisées que sur les avions-cargos, pas sur les avions de passagers.
Si vous expédiez un produit qui contient des batteries, consultez le DGR de l’IATA avant de réserver. Ne supposez pas que parce que le produit est un bien de consommation fini, les batteries qu’il contient en sont exemptées.
Le Brexit a modifié l’environnement réglementaire des marchandises dangereuses dans certains domaines, mais pas aussi radicalement que de nombreux expéditeurs ne le craignaient. Les cadres internationaux fondamentaux (IMDG, DGR IATA, ADR) restent en vigueur et le Royaume-Uni continue de les appliquer.
Les principaux changements concernent le transport routier entre la Grande-Bretagne et l’Union européenne. Les mouvements transfrontaliers par route nécessitent désormais la conformité aux règles ADR du Royaume-Uni (telles qu’appliquées en Grande-Bretagne) et aux règles ADR de l’UE. L’Irlande du Nord a ses propres dispositions dans le cadre du Cadre de Windsor.
Pour le fret maritime et aérien, les réglementations internationales s’appliquent indépendamment du Brexit. Le Code IMDG et le DGR IATA ne sont pas des instruments de l’UE. Ce sont des cadres de l’ONU et de l’OACI que le Royaume-Uni applique indépendamment.
L’implication pratique pour les expéditeurs britanniques est que des documents douaniers supplémentaires sont désormais requis lors du transport de marchandises dangereuses entre la Grande-Bretagne et l’UE. Votre transitaire devrait s’en occuper. Mais il est utile de confirmer que les codes douaniers spécifiques aux marchandises dangereuses et les expéditions sont gérés correctement.
Imaginez que vous dirigez une marque britannique de santé et de beauté. Vous souhaitez exporter des déodorants en aérosol vers un distributeur en Allemagne.
Étape 1 : Identifier la classification. Les aérosols contenant un propulseur inflammable sont classés comme Classe 2.1 (Gaz Inflammable). Le Numéro UN est UN 1950. La Dénomination Officielle de Transport est « Aérosols, inflammables ».
Étape 2 : Choisir votre mode de transport. Vous décidez d’expédier par fret routier pour réduire les coûts. L’expédition se fera sous les règles ADR. Vous confirmez avec votre transitaire que la quantité reste dans les seuils ADR.
Étape 3 : Vérifier l’emballage. Vos aérosols sont déjà dans leur emballage de détail. Mais vous devez confirmer que le carton extérieur est suffisant pour l’ADR et que la quantité totale par emballage ne dépasse pas les limites pour la Classe 2.
Étape 4 : Préparer la documentation. Votre transitaire prépare le document de transport ADR avec le Numéro UN, la Dénomination Officielle de Transport, la classe, la quantité totale et votre numéro de contact d’urgence corrects.
Étape 5 : Étiqueter les emballages. Les cartons extérieurs doivent porter l’étiquette de danger de Classe 2 (une flamme sur fond rouge) et le Numéro UN.
Votre expédition est maintenant prête à partir : légalement, en toute sécurité et en pleine conformité.
Quelle est la différence entre marchandises dangereuses et matières dangereuses ?
Il n’y a pas de différence pratique. « Marchandises dangereuses » est le terme utilisé dans les réglementations internationales de transport (IMDG, DGR IATA, ADR). « Matières dangereuses » ou « hazmat » est plus couramment utilisé aux États-Unis. Au Royaume-Uni, vous verrez principalement « marchandises dangereuses » dans les contextes réglementaires.
Dois-je déclarer les batteries au lithium contenues dans un ordinateur portable que j’expédie ?
Oui. Les batteries au lithium contenues dans un équipement (comme les ordinateurs portables) doivent toujours être déclarées et expédiées conformément aux réglementations applicables au mode de transport. Pour le fret aérien, des conditions IATA spécifiques s’appliquent.
Puis-je expédier des marchandises dangereuses avec un transporteur de colis ordinaire ?
La plupart des transporteurs de colis standard n’acceptent pas les marchandises dangereuses, ou n’acceptent que certaines classes en quantités limitées. Vérifiez toujours auprès du transporteur avant de réserver. L’expédition de marchandises dangereuses via un transporteur qui n’a pas accepté de les accepter est une infraction grave.
Qu’est-ce qu’un Conseiller à la Sécurité pour le Transport de Marchandises Dangereuses (DGSA) ?
Un DGSA est un professionnel qualifié nommé pour conseiller les entreprises qui transportent des marchandises dangereuses. Au Royaume-Uni, certains types d’opérations de marchandises dangereuses exigent légalement un DGSA. Même lorsque ce n’est pas légalement requis, l’accès à un DGSA est fortement recommandé.
Que se passe-t-il si mon expédition de marchandises dangereuses est rejetée ?
L’expédition sera retenue dans les installations du transporteur. Vous serez responsable des coûts de stockage et de retour. Le transporteur peut également signaler la non-conformité à l’autorité compétente. Dans les cas graves, vous pourriez être passible d’amendes ou de poursuites judiciaires.
Existe-t-il des marchandises dangereuses qui ne peuvent pas être expédiées du tout ?
Oui. Certaines substances sont interdites de transport en toutes circonstances : par exemple, certains types d’explosifs qui n’ont pas de classification de transport approuvée. D’autres sont interdites par des modes spécifiques. De nombreuses substances qui peuvent être transportées par mer sont complètement interdites par voie aérienne.
Qui est légalement responsable si je me trompe dans la classification ?
Vous, en tant qu’expéditeur. La responsabilité de la classification, de l’emballage, de l’étiquetage et de la documentation corrects incombe à la personne qui présente les marchandises pour le transport. Votre transitaire peut vous aider, mais il ne peut pas assumer votre responsabilité légale.
La quantité que j’expédie fait-elle une différence ?
Oui, considérablement. De nombreuses réglementations incluent des seuils de quantité en dessous desquels des exigences réduites s’appliquent, ou aucune exigence du tout. C’est ce qu’on appelle les « quantités limitées » ou les « quantités exceptées ». Mais les règles sont spécifiques à chaque classe et à chaque mode, alors vérifiez toujours avant de supposer qu’une petite quantité est exemptée.
Cet article est à des fins éducatives. Les réglementations changent régulièrement. Consultez toujours l’édition actuelle des réglementations pertinentes (Code IMDG, DGR IATA, ADR) ou consultez un conseiller qualifié avant d’expédier des marchandises dangereuses.
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