Vous venez de recevoir un devis de fret et l’une des lignes indique « BAF, 145 £ par EVP ». Vous n’avez aucune idée de ce que cela signifie, si c’est correct, ou si vous pouvez y opposer votre droit.
Cet article explique exactement ce qu’est le BAF, comment les compagnies maritimes le calculent, à quoi ressemblent les frais typiques par ligne commerciale, et ce que vous pouvez faire à ce sujet.
Qu’est-ce que le BAF ? Le Facteur d’Ajustement Combustible (BAF) est une surcharge de carburant ajoutée aux tarifs de fret maritime pour couvrir les fluctuations du coût du combustible de navire, le carburant utilisé pour alimenter les porte-conteneurs. Il est facturé par EVP (équivalent vingt pieds) par ligne commerciale et est publié par les compagnies maritimes mensuellement ou trimestriellement.
Le BAF est indiqué séparément de votre tarif de fret maritime de base sur votre facture de fret. Ce n’est pas une marge bénéficiaire pour la compagnie maritime. C’est un mécanisme permettant de transférer le risque lié au prix du carburant du transporteur à l’expéditeur.
Si les prix du carburant augmentent entre le moment où un transporteur vous communique votre tarif de fret et le moment où votre cargaison part effectivement, le BAF couvre cette différence. Si les prix du carburant baissent, le taux du BAF est révisé à la baisse lors de la prochaine période d’examen.
Le combustible de navire est le carburant utilisé pour alimenter les navires de haute mer. Le nom vient des « soutes » (bunkers), les réservoirs de stockage sur les navires où le carburant est conservé.
Deux types sont pertinents pour les coûts d’expédition aujourd’hui :
Un seul grand porte-conteneurs consomme 150 à 200 tonnes de carburant par jour. Le carburant représente 50 à 60 % des dépenses d’exploitation d’un transporteur, c’est pourquoi même de légers mouvements des prix du pétrole se traduisent directement par des changements dans le BAF.
Les tarifs de fret sont cotés des semaines ou des mois avant le départ d’un navire. Un transporteur qui vous propose un tarif en janvier pour une expédition en mars ne peut pas savoir quel sera le coût du carburant en mars.
Si les transporteurs intégraient les coûts futurs du carburant dans un tarif forfaitaire fixe, ils surfactureraient chaque expédition ou absorberaient des pertes lorsque les prix augmentent. Le BAF résout ce problème en séparant entièrement le carburant du taux de base.
Le tarif de fret maritime de base couvre les coûts relativement stables : équipage, frais portuaires, équipement et financement du navire. Le BAF couvre le carburant, l’élément volatil, et est ajusté régulièrement pour refléter ce que les transporteurs paient réellement. Tous les principaux transporteurs publient des barèmes BAF séparés : Maersk, MSC, CMA CGM, Hapag-Lloyd, Evergreen et COSCO.
Comprendre le calcul vous permet de vérifier si les frais sur votre facture sont corrects.
BAF = (Consommation de carburant par voyage × Prix du carburant par tonne) ÷ Nombre d'EVP sur le navire
En pratique, les transporteurs ne publient pas leurs données de consommation de carburant par navire. Au lieu de cela, ils utilisent un facteur commercial : un multiplicateur standardisé spécifique à chaque ligne commerciale, pour simplifier le calcul :
BAF = Prix du carburant par tonne × Facteur commercial
Le facteur commercial prend en compte :
Supposons que le prix actuel du VLSFO soit de 620 $ la tonne métrique et que le facteur commercial pour la ligne Asie-Europe soit de 0,22 :
BAF = 620 $ × 0,22 = 136,40 $ par EVP
Si le prix du carburant augmente à 720 $ la tonne au trimestre suivant :
BAF = 720 $ × 0,22 = 158,40 $ par EVP
Cette augmentation de 22 $ par EVP reflète le fait que la hausse du prix du carburant est directement répercutée sur les expéditeurs. Le facteur commercial lui-même ne change pas, seule l’entrée du prix du carburant est modifiée.
Le BAF couvre uniquement le combustible de navire. Il n’inclut pas les taxes carbone, les EBS, les surcharges d’encombrement des ports ou les surcharges de haute saison, tous ces frais sont facturés séparément.
Le BAF est toujours coté et facturé par EVP. Voici comment cela se traduit pour différentes tailles de conteneurs :
| Taille du conteneur | Équivalent EVP | BAF exemple à 145 £/EVP |
|---|---|---|
| Standard 20 pieds (1 EVP) | 1 EVP | 145 £ |
| Standard 40 pieds (2 EVP) | 2 EVP | 290 £ |
| High Cube 40 pieds (2 EVP) | 2 EVP | 290 £ |
| High Cube 45 pieds (2,25 EVP) | 2,25 EVP | 326 £ |
Sur votre facture de fret, le BAF apparaît comme une ligne nommée distincte, aux côtés du fret maritime, des frais THC et des frais de documentation. Il est appliqué par conteneur ; trois conteneurs de 20 pieds signifient trois frais de BAF.
Largement oui, mais la terminologie varie selon les transporteurs et les époques. Voici un bref aperçu :
| Terme | Ce que cela signifie |
|---|---|
| BAF (Bunker Adjustment Factor) | Terme standard utilisé par la plupart des grands transporteurs aujourd’hui |
| FSC (Fuel Surcharge) | Terme plus ancien, toujours utilisé par certains transporteurs et dans le fret aérien |
| BAS (Bunker Adjustment Surcharge) | Variante utilisée par certains transporteurs |
| FAF (Fuel Adjustment Factor) | Occasionnellement utilisé, notamment dans les anciens contrats |
| VATOS (Variable Additional to Ocean Surcharge) | Utilisé par certains transporteurs européens comme terme générique qui peut inclure le BAF |
Si vous voyez l’un de ces termes sur une facture, il s’agit de surcharges liées au carburant. Demandez à votre transitaire de clarifier exactement ce qui est couvert par chacun, car les transporteurs regroupent et répartissent ces frais différemment.
Le changement le plus important apporté au BAF ces dernières années est entré en vigueur le 1er janvier 2020. L’Organisation Maritime Internationale (OMI) a introduit un plafond mondial pour les émissions de soufre des navires, réduisant la teneur en soufre autorisée dans le carburant marin de 3,5 % à 0,5 %.
Ce règlement, connu sous le nom d’IMO 2020 : a eu deux conséquences majeures sur le BAF :
Certains transporteurs ont introduit une Surcharge de Carburant Faible en Soufre (LSS) ou une Taxe Carburant Environnementale (EFF) dédiée, en plus du BAF, pendant la transition IMO 2020. La plupart des grandes lignes les ont depuis intégrées dans des barèmes BAF révisés, mais vous pourriez encore les voir sur d’anciens contrats. Les taux de BAF pré-2020 et post-2020 ne sont pas comparables, la base de coût du carburant a changé de manière permanente.
Le BAF est une surcharge régulière et programmée, mise à jour mensuellement ou trimestriellement dans le cadre du tarif publié d’un transporteur. Une Surcharge d’Urgence sur le Combustible (EBS) est quelque chose de différent.
L’EBS est appliquée pendant les périodes de pics soudains et importants des prix du carburant qui dépassent le cycle d’examen programmé du BAF du transporteur. Il s’agit d’un frais supplémentaire temporaire, appliqué en plus du BAF, pour aider les transporteurs à récupérer les coûts entre les mises à jour tarifaires.
Vous êtes le plus susceptible de voir l’EBS lors de flambées soudaines des prix du pétrole : par exemple, suite à des perturbations géopolitiques de l’approvisionnement en brut, ou après un changement réglementaire majeur qui fait grimper les coûts du carburant plus vite que ce que l’examen programmé du BAF ne peut capter.
L’EBS est généralement annoncée avec moins de préavis que le BAF, parfois seulement deux à quatre semaines. Elle devrait apparaître comme une ligne distincte sur votre facture. Si vous voyez à la fois le BAF et l’EBS, vous payez deux surcharges distinctes liées au carburant. Vous avez le droit de demander à votre transporteur ou à votre transitaire d’expliquer la base de chacune.
Les taux de BAF sont publiés en dollars américains par EVP et par ligne commerciale. Les chiffres ci-dessous sont des fourchettes indicatives basées sur des conditions de marché typiques. Votre BAF réel dépendra du transporteur, du trimestre et des prix actuels du carburant.
Fourchettes indicatives de BAF par ligne commerciale (par EVP) :
| Ligne commerciale | Fourchette USD typique | Équivalent GBP approximatif |
|---|---|---|
| Asie – Europe du Nord (à destination de l’ouest) | 100 $ – 300 $ | 79 £ – 237 £ |
| Asie – Royaume-Uni (via Suez) | 100 $ – 280 $ | 79 £ – 221 £ |
| Europe du Nord – Asie (à destination de l’est) | 80 $ – 220 $ | 63 £ – 174 £ |
| Asie – Côte Ouest des États-Unis | 80 $ – 200 $ | 63 £ – 158 £ |
| Asie – Côte Est des États-Unis | 120 $ – 320 $ | 95 £ – 253 £ |
| Europe du Nord – Côte Est des États-Unis | 60 $ – 180 $ | 47 £ – 142 £ |
| Intra-Europe | 30 $ – 100 $ | 24 £ – 79 £ |
Conversion GBP à environ 1 £ = 1,27 $. Les tarifs sont indicatifs, vérifiez toujours le tarif publié actuel de votre transporteur.
Le BAF est plus élevé sur les longues distances car la consommation de carburant par EVP est plus importante. La ligne Asie-Royaume-Uni est l’une des plus chères. Les tarifs évoluent avec le prix du pétrole : lorsque le brut Brent est à 70–80 $ le baril, le BAF sur l’Asie-Royaume-Uni est généralement de 120–150 $ par EVP ; à 100 $+ le baril, il peut dépasser 250 $ par EVP.
Pour concrétiser, voici un exemple calculé basé sur une importation britannique typique.
Un importateur britannique expédie 1 conteneur FCL (chargement complet) de 20 pieds de Ningbo, Chine à Felixstowe.
| Ligne de facture | Coût |
|---|---|
| Fret maritime (tarif de base) | 820 £ |
| BAF (Facteur d’Ajustement Combustible) | 145 £ |
| THC — origine (Ningbo) | 110 £ |
| THC — destination (Felixstowe) | 85 £ |
| Frais de documentation | 45 £ |
| Coût total du fret | 1 205 £ |
Dans cet exemple, le BAF représente 12 % du coût total du fret : non négligeable, quel que soit le volume.
Les 145 £ reflètent le taux publié du trimestre en cours pour la ligne Asie-Europe du Nord. Si les prix du carburant augmentent et que le transporteur met à jour son barème le trimestre prochain, le BAF pourrait passer à 175 £ ou plus, sans changement du tarif de base. Les budgets de fret qui traitent le BAF comme un nombre fixe seront pris au dépourvu. Il est variable par conception.
La réponse honnête : cela dépend de votre situation.
Sur les tarifs ponctuels, non. Le BAF sur une expédition ponctuelle est un tarif publié, appliqué uniformément. Vous n’obtiendrez pas de remise ponctuelle simplement en demandant.
Dans les contrats à long terme, parfois oui. Si vous vous engagez sur un volume sur 12 mois ou plus, vous avez un levier. Les options incluent :
Si vous expédiez moins de 20 à 30 conteneurs par mois, votre levier est limité. Votre transitaire peut vous conseiller sur ce qui est réalisable pour votre volume et vos lignes commerciales.
Le BAF est un frais publié et transparent. Voici comment le vérifier.
Étape 1 : Identifiez votre transporteur et votre ligne commerciale à partir de votre connaissement et de votre confirmation de réservation.
Étape 2 : Trouvez le barème BAF publié par le transporteur. Recherchez « [nom du transporteur] BAF surcharge » sur leur site web. Les tarifs sont indiqués par date d’entrée en vigueur, vérifiez le tarif en vigueur à la date de votre connaissement.
Étape 3 : Comparez le tarif à votre facture. Le BAF facturé doit correspondre au tarif publié par le transporteur pour cette ligne et cette période. Toute divergence devrait être expliquée par votre transitaire.
Étape 4 : Vérifiez le nombre d’EVP. Un conteneur de 40 pieds représente 2 EVP. Si votre facture indique 3 EVP pour un seul conteneur de 40 pieds, remettez-le en question.
Étape 5 : Vérifiez les doublons. Le BAF, l’EBS et le LSS sont des frais distincts. Si la section carburant de votre facture présente plusieurs surcharges qui se chevauchent, demandez une explication pour chacune d’elles.
Si vous négociez un tarif de fret contractuel pour trois, six ou douze mois, le traitement du BAF dans ce contrat est important.
Termes clés du contrat :
Lors de l’examen d’un contrat de fret, demandez toujours : « Quel est le traitement du BAF et quels sont les déclencheurs d’un changement ? » Obtenez la réponse par écrit.
Demandez toujours si votre contrat comprend un mécanisme de révision du BAF : une clause qui définit comment et quand le BAF peut changer, afin que les ajustements soient structurés plutôt qu’inattendus.
Les importateurs britanniques sont confrontés à quelques considérations spécifiques concernant le BAF :
Devise. Les transporteurs publient le BAF en USD. Votre facture de fret britannique convertit cela en GBP au taux de change en vigueur. Si la livre s’affaiblit, votre coût BAF effectif augmente même si le taux USD reste stable. Demandez à votre transitaire quel taux il utilise et s’il applique une marge sur la conversion.
Ports britanniques. Le BAF sur les lignes Asie-Royaume-Uni couvre la livraison à un port britannique. Il ne varie pas entre Felixstowe et Southampton sur la plupart des tarifs des transporteurs, bien que le transport intérieur depuis chaque port diffère considérablement.
Valeur en douane. Le BAF fait partie de l’élément coût de fret de votre calcul de coût débarqué. Selon vos Incoterms, il peut être inclus dans la valeur en douane déclarée à la HMRC. Vérifiez auprès de votre courtier en douane si vous n’êtes pas sûr.
Transparence du transitaire. Vous avez droit à une ventilation complète ligne par ligne de votre facture. Si un transitaire regroupe le BAF dans une seule figure de « fret » sans le détailler, demandez une ventilation détaillée.
Scénario : Un détaillant de meubles britannique important des chaises rembourrées, 1 FCL de 20 pieds, Ningbo à Felixstowe, T1.
Leur facture de fret :
| Article | Coût |
|---|---|
| Fret maritime (tarif de base) | 820,00 £ |
| BAF — Tarif Asie/Europe du Nord T1 | 145,00 £ |
| THC — origine (Ningbo) | 110,00 £ |
| THC — destination (Felixstowe) | 85,00 £ |
| Frais de connaissement | 45,00 £ |
| Total | 1 205,00 £ |
Le coordinateur d’expédition vérifie le barème BAF T1 du transporteur publié en ligne. Le tarif publié est de 184 $ par EVP. Au taux de change de la facture (1 £ = 1,27 $), cela correspond à 144,88 £, arrondi à 145 £. La charge est correcte.
Au T2, le transporteur met à jour son BAF à 196 $ par EVP (environ 154 £). La prochaine facture en tient compte. Elle sait que l’augmentation est due à une variation du prix du carburant, et non à une erreur, et met à jour ses calculs de coût débarqué en conséquence.
C’est ainsi que le BAF est censé fonctionner : transparent, traçable et vérifiable par rapport à une source publiée.
Que signifie BAF dans le transport maritime ?
BAF signifie Bunker Adjustment Factor (Facteur d’Ajustement Combustible), une surcharge de carburant ajoutée par les compagnies de transport maritime à conteneurs pour couvrir le coût variable du combustible de navire. Il apparaît comme une ligne distincte sur votre facture de fret, aux côtés du tarif de fret maritime de base.
À quelle fréquence le BAF change-t-il ?
La plupart des grands transporteurs mettent à jour le BAF mensuellement ou trimestriellement. La date d’entrée en vigueur et le taux sont publiés sur le site web du transporteur. Certains transporteurs donnent un préavis de quatre semaines ; d’autres mettent à jour le premier de chaque mois.
Le BAF est-il facturé sur les expéditions LCL (less than container load) ?
Oui. Le BAF s’applique aux expéditions LCL ainsi qu’aux FCL. Sur les LCL, le BAF peut être facturé par mètre cube (m³) ou par tonne de fret plutôt que par EVP, en fonction de la structure de cotation du transporteur et du transitaire.
Le BAF peut-il baisser autant que monter ?
Oui. Le BAF est lié aux prix du carburant, qui évoluent dans les deux sens. Lorsque les prix du pétrole brut baissent, les transporteurs réduisent leurs taux de BAF publiés. Dans le cadre d’un contrat à long terme avec un BAF flottant, vos coûts peuvent diminuer autant qu’augmenter.
Pourquoi le BAF varie-t-il selon la ligne commerciale ?
Le BAF est spécifique à la ligne commerciale car la distance du voyage, la vitesse du navire et la densité moyenne de la cargaison diffèrent selon la route. La ligne Asie-Royaume-Uni est l’une des plus longues routes de conteneurs au monde, la consommation de carburant par EVP est donc plus élevée que, par exemple, sur une courte route intra-européenne. Le facteur commercial utilisé dans le calcul du BAF reflète ces différences.
Le BAF est-il inclus lorsqu’un agent propose un tarif « tout compris » ?
Pas toujours. Lorsqu’un transitaire propose un tarif « tout compris », confirmez par écrit si le BAF est inclus. Certains transitaires excluent le BAF et d’autres surcharges des devis tout compris. Demandez toujours une ventilation complète avant d’accepter.
Le BAF s’applique-t-il au fret aérien ?
Non. Le BAF est une surcharge maritime uniquement. Le fret aérien utilise sa propre surcharge carburant, généralement appelée Surcharge Carburant (FSC), calculée par kilogramme.
Quelle est la différence entre BAF et CAF ?
Le BAF couvre les coûts du carburant. Le CAF (Currency Adjustment Factor) couvre les fluctuations des taux de change sur les routes où les coûts du transporteur sont dans une devise différente de celle du tarif de fret. Ce sont des surcharges distinctes et toutes deux peuvent apparaître sur la même facture.
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