¿Qué es CIF?
Cost, Insurance and Freight (CIF) es un Incoterm en el que el vendedor paga el flete marítimo y un seguro mínimo de carga hasta un puerto de destino designado. El riesgo se transfiere al comprador cuando las mercancías se cargan a bordo del buque en el puerto de embarque. CIF se aplica solo al transporte marítimo y por vías navegables interiores. Se utiliza comúnmente en el comercio de productos básicos a granel y en los envíos de materias primas donde el comprador acepta una cobertura de seguro mínima organizada por el vendedor.
Si ha recibido una cotización de proveedor que dice «CIF Felixstowe» o «CIF Southampton» y no está seguro de lo que significa, este artículo lo explica en lenguaje claro.
CIF pone una gran cantidad de responsabilidad logística en el vendedor. El vendedor paga el flete marítimo principal y organiza el seguro de carga. Pero hay una trampa crítica que atrapa a muchos coordinadores de envíos nuevos: el vendedor paga la factura del flete y del seguro, pero el riesgo de pérdida o daño se transfiere a usted, el comprador, cuando las mercancías se cargan a bordo del buque en el puerto de embarque. Las mercancías aún pueden estar lejos del Reino Unido cuando usted se responsabiliza de ellas.
Comprender exactamente cuándo ocurre esa transferencia de riesgo y qué cubre realmente el seguro mínimo es lo más importante que este artículo le enseñará.
Aquí está la secuencia completa de eventos bajo un envío CIF, desde la fábrica hasta el puerto del Reino Unido.
1. Acuerdo del contrato. El vendedor y el comprador acuerdan los términos CIF y nombran un puerto de destino específico: por ejemplo, «CIF Felixstowe» o «CIF Southampton». El puerto designado es importante. Determina hasta dónde es responsable el vendedor de los costos.
2. El vendedor prepara y empaqueta las mercancías. El vendedor empaqueta las mercancías y las prepara para la exportación. Todos los costos de embalaje, manejo en origen y transporte al puerto son responsabilidad del vendedor.
3. El vendedor se encarga del despacho de aduanas de exportación. El vendedor libera las mercancías a través de la aduana de exportación en el país de origen. El vendedor paga los derechos de exportación y necesita un número EORI (Registro e Identificación de Operadores Económicos) en el país exportador para hacerlo.
4. Las mercancías se cargan a bordo del buque. Este es el momento crítico bajo CIF. Cuando las mercancías se colocan a bordo del buque en el puerto de embarque, el riesgo se transfiere del vendedor al comprador. A partir de este momento, cualquier pérdida o daño es un problema comercial del comprador.
5. El vendedor organiza y paga el flete marítimo principal. El vendedor contrata y paga el flete marítimo desde el puerto de origen hasta el puerto de destino designado. El vendedor también organiza y paga el seguro de carga, pero solo al nivel mínimo (Institute Cargo Clauses C, explicado a continuación).
6. Tránsito. Las mercancías viajan por mar. El vendedor ha pagado el flete y la póliza de seguro está en vigor. Pero el comprador ahora asume el riesgo. Si las mercancías se dañan durante el viaje, el comprador debe presentar la reclamación al seguro.
7. Las mercancías llegan al puerto de destino. Cuando el buque atraca, en Felixstowe, Southampton u otro puerto del Reino Unido, el despacho de aduanas de importación es enteramente responsabilidad del comprador. El comprador debe tener un número EORI del Reino Unido, nombrar un agente de aduanas y presentar una declaración de aduanas a través del UK Customs Declaration Service (CDS). El comprador paga los derechos de importación del Reino Unido y el IVA de importación del Reino Unido.
8. La obligación del vendedor finaliza en el puerto. La obligación de costos del vendedor termina cuando las mercancías llegan al puerto designado. La descarga, el manejo portuario y la entrega posterior a las instalaciones del comprador son todos costos del comprador: a menos que el contrato de flete los incluya específicamente.
| Responsabilidad | Vendedor | Comprador |
|---|---|---|
| Embalaje y manejo en origen | Sí | No |
| Despacho de aduanas de exportación | Sí | No |
| Derechos e impuestos de exportación | Sí | No |
| Transporte en origen al puerto | Sí | No |
| Flete marítimo principal al puerto de destino designado | Sí | No |
| Seguro de carga (Cláusulas C mínimo) | Obligatorio | No requerido |
| Riesgo de pérdida o daño en tránsito | Termina cuando las mercancías están a bordo en el puerto de origen | Desde que las mercancías están a bordo en el puerto de origen |
| Despacho de aduanas de importación | No | Sí |
| Derechos de importación e IVA de importación | No | Sí |
| Descarga en el puerto de destino | No | Sí |
| Entrega de última milla desde el puerto de destino | No | Sí |
El punto más importante sobre CIF: el vendedor paga el flete y el seguro, pero el comprador asume el riesgo desde el momento en que las mercancías se cargan en el buque. Si algo sale mal después de ese punto, el comprador tiene una reclamación contra el seguro del vendedor, pero es el comprador quien debe presentarla, y la cobertura puede ser limitada.
Cuando un proveedor le cotiza un precio en términos CIF, esto es lo que cubre ese precio.
Lo que incluye el precio CIF del vendedor:
Lo que el comprador debe organizar y pagar por separado:
Un ejemplo de costos en la práctica:
Un importador del Reino Unido compra 500 unidades de válvulas industriales a un fabricante en Guangzhou, China. Las mercancías tienen un valor de £40,000. El proveedor cotiza CIF Southampton. El precio CIF cubre todo, desde la fábrica hasta los muelles de Southampton. Además de eso, el importador del Reino Unido organiza y paga: la descarga en Southampton, el despacho de aduanas (típicamente £200–£350 a través de un agente), los derechos de importación del Reino Unido (2.7% sobre válvulas = £1,080) y el IVA de importación del Reino Unido (20% sobre el valor aduanero total, incluido el flete, el seguro y los derechos, alrededor de £8,200). Ninguno de estos está incluido en el precio CIF.
Bajo CIF, el riesgo pasa del vendedor al comprador cuando las mercancías se cargan a bordo del buque en el puerto de embarque en el país de exportación.
Esta es una distinción importante. Las mercancías están físicamente en el barco. Aún no han salido del puerto. No han cruzado ningún océano. Pero a partir de este momento, el comprador asume el riesgo de pérdida o daño.
¿Qué significa «riesgo» en términos sencillos? Si las mercancías se dañan o pierden después de este punto, es una pérdida financiera para el comprador. El vendedor no tiene que enviar mercancías de reemplazo ni reembolsar el precio de compra porque algo salió mal durante el tránsito.
Aquí hay un ejemplo concreto. Un mayorista del Reino Unido importa 10 toneladas de lentejas secas de un proveedor en Turquía bajo términos CIF Felixstowe. Las lentejas se cargan a bordo del buque en el puerto de Mersin, Turquía. Durante el viaje, una tubería de agua en la bodega se rompe y una parte de la carga se contamina. El riesgo ya se ha transferido al mayorista del Reino Unido. El mayorista debe reclamar a la póliza de seguro que el proveedor turco organizó, y dado que CIF solo requiere cobertura de Cláusulas C, el resultado de la reclamación depende de si la entrada de agua de una tubería rota es un riesgo cubierto bajo esa póliza.
Esta es exactamente la razón por la que el seguro mínimo es tan importante bajo CIF. El comprador posee el riesgo. El vendedor organiza una cobertura mínima. Si esa cobertura paga o no depende de la causa de la pérdida.
Bajo CIF, el vendedor debe organizar el seguro de carga. Esta es una obligación contractual incorporada en el Incoterm, no es opcional.
Sin embargo, el nivel mínimo de seguro requerido bajo CIF es Institute Cargo Clauses C: el seguro de carga estándar más básico y menos completo disponible.
La diferencia entre Cláusulas A, B y C en lenguaje claro:
CIF solo requiere Cláusulas C. Si sus mercancías se dañan por algo que no está en la lista de riesgos designados de Cláusulas C, y muchos incidentes de tránsito comunes no están en esa lista, su reclamación de seguro puede ser denegada.
¿Qué monto de cobertura proporciona el vendedor? Las reglas Incoterms dicen que el vendedor debe asegurar por el valor del contrato más el 10%, es decir, el 110% del valor de la factura. Esto cubre las mercancías más un margen para costos incidentales.
¿Qué deben hacer los compradores?
Si está comprando bajo términos CIF, el enfoque más seguro es solicitar al proveedor una copia del certificado de seguro antes de que se envíen las mercancías, y luego organizar una póliza complementaria, o reemplazar la póliza de Cláusulas C del vendedor con su propia cobertura de Cláusulas A. Usted posee el riesgo desde el momento en que las mercancías se cargan; también debería poseer el seguro. La guía de HMRC sobre cómo los Incoterms interactúan con la valoración aduanera del Reino Unido se encuentra en gov.uk/guidance/customs-valuation/incoterms.
Control sobre la logística de flete. El vendedor organiza y paga el flete marítimo. Esto significa que el vendedor utiliza sus compañías navieras preferidas, negocia sus propias tarifas y controla el cronograma de navegación. Los vendedores de alto volumen pueden trasladar las economías de escala dentro de su precio CIF.
Una cotización completa y competitiva. Un precio CIF cubre todo hasta el puerto de destino. Para los compradores que desean un costo simple hasta un puerto designado, CIF es fácil de comparar entre proveedores. Esta puede ser una ventaja comercial al pujar contra proveedores que cotizan términos EXW (Ex Works) o FOB (Free On Board) donde el comprador organiza el flete por separado.
El seguro está incluido. El vendedor organiza la cobertura de Cláusulas C como parte del trato. No hay lagunas en la cobertura durante el viaje marítimo, y el vendedor puede incluir el costo del seguro dentro del precio general, a menudo a tarifas competitivas si envía con regularidad.
Ampliamente comprendido. CIF es uno de los Incoterms más reconocidos en el comercio internacional de productos básicos y materias primas. Es familiar para bancos, transitarios y comerciantes en la mayoría de los mercados de exportación importantes.
Responsabilidades aduaneras claras. El vendedor se encarga de la aduana de exportación; el comprador se encarga de la aduana de importación. No hay ambigüedad sobre quién organiza qué a ambos lados de la frontera.
El flete lo organiza el vendedor. Usted no tiene que contratar un transportista marítimo ni negociar tarifas de flete. El vendedor se encarga de esto. Si hay retrasos en origen o complicaciones en la ruta, el transitario del vendedor se encarga de ellos.
El seguro está incluido. Algún nivel mínimo de cobertura está en vigor desde el momento en que las mercancías se cargan en origen. No tiene que organizar una póliza de seguro desde cero, aunque debe considerar si las Cláusulas C son adecuadas y complementarlas si es necesario.
Precios más simples hasta un puerto. Recibe un único precio CIF hasta su puerto de destino designado. Sus costos adicionales: descarga en el puerto, derechos de importación, despacho de aduanas y entrega posterior, son predecibles y se pueden presupuestar por separado.
Útil para transacciones con carta de crédito. CIF se hace referencia explícita en muchos marcos de carta de crédito (LC), particularmente para el comercio de productos básicos a granel. Los bancos y proveedores de financiamiento comercial están familiarizados con los conocimientos de embarque CIF y los certificados de seguro CIF. En algunas transacciones basadas en LC, CIF es el Incoterm esperado.
Adecuado para la compra de productos básicos a granel. En operaciones a granel, grano, mineral, carbón, materias primas. CIF es el estándar del mercado. Los precios en estos mercados a menudo se cotizan CIF, y tanto el comprador como el vendedor comprenden los términos.
El vendedor paga el flete pero no controla las mercancías después de la carga. Una vez que las mercancías están a bordo, el riesgo se ha transferido, pero el vendedor sigue pagando la factura del flete. Si el comprador disputa la entrega o el daño, el vendedor tiene un uso comercial limitado una vez que el buque ha zarpado.
Los costos de flete y seguro recaen en el vendedor hasta el pago. El vendedor paga el despacho de exportación, el flete marítimo y el seguro por adelantado. En términos de flujo de caja, esta es una salida importante antes de que el comprador pague. Para envíos grandes o compradores que pagan lentamente, esto puede generar presión sobre el capital de trabajo.
El puerto designado debe acordarse cuidadosamente. CIF termina en el puerto de destino designado, no en el almacén del comprador. Si el comprador espera la entrega en sus instalaciones y el contrato solo dice «CIF Felixstowe», habrá una disputa sobre quién paga la última milla. Los vendedores deben ser explícitos sobre lo que cubre el precio CIF.
El seguro mínimo puede no cubrir las pérdidas que el comprador esperaba. Si el comprador sufre una pérdida que las Cláusulas C no cubren, puede culpar al vendedor, incluso si el vendedor ha cumplido con su obligación contractual. Esto puede dañar las relaciones comerciales incluso cuando el vendedor no ha hecho nada malo.
No es apropiado para envíos FCL (carga de contenedor completo) contenerizados. El punto de riesgo de CIF, «a bordo del buque», es técnicamente problemático para las cargas de contenedor completo. En el transporte marítimo contenerizado, el expedidor entrega las mercancías a la terminal mucho antes de que se levanten a bordo del buque. CIP (Carriage and Insurance Paid To) es la alternativa recomendada por la ICC para contenedores.
El seguro mínimo es realmente mínimo. Esta es la mayor trampa en CIF. La cobertura de Cláusulas C, lo que requiere CIF, no cubre la entrada de agua, el robo ni muchos de los tipos más comunes de daños a la carga. Si sus mercancías se dañan de maneras no cubiertas por las Cláusulas C, su reclamación será denegada. Usted posee el riesgo; necesita comprender la cobertura.
El comprador realiza la reclamación al seguro, no el vendedor. El riesgo se transfiere al comprador cuando se cargan las mercancías en origen. Si las mercancías se dañan durante el tránsito, el comprador debe presentar la reclamación contra la póliza de seguro del vendedor. Esto significa tratar con una aseguradora extranjera, potencialmente en un idioma diferente, mientras se gestiona la llegada de mercancías dañadas a un puerto del Reino Unido.
Los derechos de importación, el IVA y el despacho de aduanas son enteramente responsabilidad del comprador. Necesita un número EORI del Reino Unido, un agente de aduanas y una declaración de aduanas presentada a través de CDS. Las mercancías con un valor aduanero superior a £135 atraen IVA de importación del Reino Unido al 20%, este es un costo importante que debe tenerse en cuenta. Si su documentación no está lista cuando el buque llega a Felixstowe o Southampton, sus mercancías incurrirán en cargos de almacenamiento portuario mientras usted lo soluciona.
CIF termina en el puerto. Si su lugar designado es Felixstowe y su almacén está en las Midlands, usted es responsable del transporte por carretera desde el puerto. Organice su transportista antes de que llegue el buque, no después.
Sin visibilidad del flete o la ruta hasta que las mercancías se envían. El vendedor organiza el flete. Como comprador, es posible que no sepa en qué buque viajan sus mercancías, la ruta o la fecha estimada de llegada hasta que el vendedor envíe los documentos de envío. Esto puede complicar la planificación de su almacén y la gestión de inventario.
CIF funciona bien en las siguientes situaciones.
Comercio de productos básicos a granel. CIF es el estándar del mercado para materias primas a granel, grano, carbón, mineral, fertilizantes y productos similares. En estos mercados, los precios CIF son convencionales y ambas partes comprenden los términos. Si su mercado cotiza CIF, úselo.
Transacciones con carta de crédito donde se especifica CIF. Algunos marcos de carta de crédito antiguos o específicos de productos básicos requieren explícitamente términos CIF. Si su banco requiere un conocimiento de embarque CIF, use CIF.
Cuando confía en las tarifas de flete de su proveedor. Si su proveedor tiene contratos de flete sólidos con compañías navieras y su precio CIF es competitivo con sus propias cotizaciones de flete, no hay razón para asumir la logística usted mismo.
Cuando está comprando pequeños volúmenes por flete marítimo. Para envíos LCL (carga inferior a contenedor completo), CIF puede funcionar, el riesgo pasa a bordo, que es un punto claro para un envío de carga general o agrupada.
Cuando organizará un seguro complementario usted mismo. Algunos compradores se sienten cómodos con CIF precisamente porque contratan su propia póliza completa de Cláusulas A además de las Cláusulas C del vendedor. Esto les da control total sobre el seguro y el proceso de reclamación.
Evite CIF para envíos FCL contenerizados. El punto de riesgo de CIF, «a bordo del buque», está técnicamente desalineado con cómo se manejan los contenedores. La ICC recomienda CIP (Carriage and Insurance Paid To) para contenedores. Usar CIF para un envío de contenedor FCL no es inválido, pero es la herramienta incorrecta para el trabajo.
Evite CIF si desea un seguro integral organizado por el vendedor. CIF solo requiere Cláusulas C. Si desea que el vendedor organice la cobertura de Cláusulas A («todo riesgo») como obligación estándar, use CIP en su lugar. Las Cláusulas A son el mínimo obligatorio bajo CIP desde Incoterms 2020.
Evite CIF para envíos multimodales. CIF es solo para transporte marítimo y por vías navegables interiores. Si sus mercancías viajan por carretera, ferrocarril o aire en cualquier etapa, CIF no se aplica. Use CIP o CPT (Carriage Paid To) para movimientos multimodales.
Evite CIF si desea control sobre su propio transitario. Bajo CIF, el vendedor organiza el transportista marítimo. Si tiene un transitario preferido con tarifas competitivas y un historial en el que confía, use CFR (Cost and Freight) o FOB (Free On Board) en su lugar, estos le permiten controlar quién se encarga del flete principal.
Evite CIF para mercancías de alto valor o frágiles. La brecha entre la cobertura de Cláusulas C y Cláusulas A es importante para las mercancías donde el daño es probable o donde la consecuencia financiera de una reclamación denegada es grande. Para productos electrónicos, maquinaria, artículos de lujo o artículos frágiles, CIP o su propio seguro integral es el enfoque correcto.
Si CIF no es adecuado para su situación, considere CIP (Carriage and Insurance Paid To) para envíos multimodales con seguro integral, o CFR (Cost and Freight) si desea que el vendedor pague el flete marítimo pero usted organizará su propio seguro.
Error 1: Asumir que las Cláusulas C cubren lo que cubren las Cláusulas A.
No lo hacen. Las Cláusulas C son una póliza de riesgos designados que cubre una lista corta de riesgos básicos. La entrada de agua, el robo y la mayoría de los daños por manipulación no están cubiertos. Si sus mercancías llegan dañadas, la causa del daño determina si su reclamación tiene éxito. Sepa lo que cubren y no cubren las Cláusulas C antes de confiar en ellas.
Error 2: Confundir «seguro organizado por el vendedor» con «el vendedor asume el riesgo».
El vendedor paga el seguro, pero el comprador asume el riesgo desde la carga en origen. Si las mercancías se dañan en tránsito, es una pérdida financiera para el comprador y la reclamación de seguro del comprador a presentar. Muchos coordinadores de envíos nuevos asumen que el vendedor resolverá los daños en tránsito, no lo harán, y legalmente, no tienen que hacerlo.
Error 3: No obtener una copia del certificado de seguro antes de que se envíen las mercancías.
El vendedor debe proporcionar un certificado de seguro para que el comprador pueda presentar una reclamación si es necesario. Solicite esto antes de que zarpe el buque. Verifique: ¿la cobertura es al menos el 110% del valor de la factura? ¿Qué cláusulas se aplican? ¿Es la parte asegurada transferible a usted?
Error 4: Olvidar que CIF termina en el puerto de destino, no en su almacén.
La obligación del vendedor termina cuando las mercancías llegan al puerto designado. La descarga, el manejo portuario y el transporte a sus instalaciones son sus costos. Si acuerda «CIF Felixstowe» y su almacén está en Birmingham, paga el tramo de Birmingham.
Error 5: No preparar la documentación de importación del Reino Unido antes de que llegue el buque.
Como comprador bajo CIF, usted se encarga del despacho de aduanas de importación del Reino Unido. Necesita un número EORI del Reino Unido, un agente de aduanas y una declaración CDS presentada antes o inmediatamente después de la llegada. Las mercancías que no se pueden liquidar rápidamente incurrirán en cargos de almacenamiento en Felixstowe, Southampton o cualquier puerto de entrada que utilice. La guía de HMRC sobre Incoterms y valoración aduanera se encuentra en gov.uk/guidance/customs-valuation/incoterms.
Error 6: Usar CIF para flete aéreo o envíos por carretera.
CIF se aplica solo al transporte marítimo y por vías navegables interiores. Usar CIF en un contrato para un envío de flete aéreo o por carretera es técnicamente incorrecto y puede causar confusión sobre qué reglas se aplican. Use CIP para envíos multimodales.
Error 7: Aplicar CIF a FCL contenerizado sin comprender el punto de riesgo.
Bajo CIF, el riesgo pasa «a bordo del buque». Para una carga de contenedor completo, el contenedor se entrega al operador de la terminal mucho antes de que se levante a bordo del buque. Esta brecha en la línea de tiempo de transferencia de riesgo puede causar disputas. CIP, que transfiere el riesgo en la primera entrega al transportista, es más limpio para envíos de contenedores.
CIF (Cost, Insurance and Freight) y CIP (Carriage and Insurance Paid To) son los dos Incoterms en los que el vendedor está obligado a organizar y pagar tanto el flete como el seguro. Las diferencias entre ellos son importantes y tienen consecuencias reales para los compradores.
| Diferencia Clave | CIF | CIP |
|---|---|---|
| Modos de transporte | Solo marítimo y por vías navegables interiores | Todos los modos — marítimo, aéreo, carretera, ferrocarril |
| Nivel mínimo de seguro | Institute Cargo Clauses C (riesgos básicos designados) | Institute Cargo Clauses A (todo riesgo) |
| Punto de transferencia de riesgo | Cuando las mercancías están a bordo del buque en el puerto de embarque | Cuando las mercancías se entregan al primer transportista en origen |
| Adecuado para contenedores | Técnicamente incorrecto — punto de riesgo desalineado con la logística contenerizada | Sí — punto de riesgo se alinea correctamente |
| Lugar designado | Puerto de destino designado | Cualquier destino designado (no necesariamente un puerto) |
| Recomendación ICC para contenedores | No | Sí |
La diferencia práctica más importante es el seguro. CIF requiere solo Cláusulas C, el mínimo absoluto, que cubre una corta lista de riesgos básicos. CIP requiere Cláusulas A, cobertura integral de todo riesgo. Para la mayoría de las cargas, esta es una diferencia significativa que afecta si una reclamación de seguro tiene éxito.
La segunda diferencia clave es el modo de transporte. CIF es estrictamente para transporte marítimo y por vías navegables interiores. Si sus mercancías se mueven por aire o carretera en algún momento, no se puede utilizar CIF. CIP se aplica a todos los modos.
Elija CIF si está comprando productos básicos puramente marítimos en un mercado donde CIF es el estándar, o donde una carta de crédito lo requiere específicamente.
Elija CIP si desea un seguro integral de Cláusulas A organizado por el vendedor, si sus mercancías están en contenedores, o si está enviando por cualquier modo que no sea transporte marítimo puro.
CFR (Cost and Freight) es el Incoterm solo marítimo más estrechamente relacionado con CIF. La única diferencia entre ellos es el seguro.
| Diferencia Clave | CIF | CFR |
|---|---|---|
| Modos de transporte | Solo marítimo y por vías navegables interiores | Solo marítimo y por vías navegables interiores |
| Punto de transferencia de riesgo | Cuando las mercancías están a bordo del buque en el puerto de embarque | Cuando las mercancías están a bordo del buque en el puerto de embarque |
| El vendedor organiza y paga el flete marítimo | Sí | Sí |
| El vendedor organiza el seguro de carga | Sí — Cláusulas C mínimo | No — sin obligación |
| El comprador debe organizar su propio seguro | No requerido (pero se recomienda complementar) | Sí — el comprador debe organizar |
| Lugar designado | Puerto de destino designado | Puerto de destino designado |
Bajo CFR, el vendedor paga el flete hasta el puerto de destino, exactamente igual que CIF, pero el vendedor no tiene obligación de seguro. El punto de transferencia de riesgo es idéntico: mercancías a bordo del buque en origen. El comprador asume el riesgo de tránsito y debe organizar su propia póliza de seguro.
Elija CIF si desea alguna cobertura de seguro organizada por el vendedor como parte del trato, incluso si esa cobertura son solo Cláusulas C. Para compradores nuevos en el comercio internacional que no tienen una póliza de seguro marítimo existente, CIF al menos asegura que haya alguna cobertura en vigor.
Elija CFR si tiene su propia póliza de seguro de carga marítima que cubre todas sus importaciones, o si desea utilizar su aseguradora preferida con sus propios términos y niveles de exceso. CFR le da control total sobre el seguro sin cambiar nada más sobre el arreglo del flete.
CIF se aplica solo al transporte marítimo y por vías navegables interiores. Esta es una limitación estricta, no una preferencia.
Si sus mercancías viajan por carretera, ferrocarril o aire en cualquier etapa del viaje principal, o si está utilizando transporte marítimo contenerizado. CIF es técnicamente el Incoterm incorrecto.
Transporte marítimo (a granel y carga general). CIF es más apropiado aquí. Para envíos de productos básicos a granel, grano, carbón, mineral, productos agrícolas. CIF es el estándar del mercado. El riesgo pasa a bordo del buque, lo que tiene sentido para la carga general o a granel cargada directamente en la bodega.
Transporte marítimo contenerizado (FCL y LCL). CIF es técnicamente problemático para los contenedores. El riesgo pasa «a bordo del buque», pero para un contenedor, el expedidor entrega las mercancías al operador de la terminal mucho antes de que llegue el barco. El contenedor puede permanecer en la terminal durante días antes de ser cargado a bordo. Esto crea una brecha en la línea de tiempo del riesgo. La ICC recomienda CIP para envíos contenerizados porque su punto de transferencia de riesgo (primera entrega al transportista) es claro e inequívoco.
Flete aéreo. No se puede usar CIF. Si sus mercancías viajan en avión, necesita un Incoterm diferente. CIP es la alternativa correcta para todos los modos.
Transporte por carretera. No se puede usar CIF. Para el transporte por carretera, incluido el comercio entre el Reino Unido y la UE post-Brexit, use CIP o CPT.
Transporte ferroviario. No se puede usar CIF. Los envíos ferroviarios desde China a través de la ruta Transiberiana, por ejemplo, deben usar CIP.
La regla práctica: si sus mercancías van en un barco y no utiliza un contenedor, CIF puede ser apropiado. Para cualquier otra cosa, use CIP.
Bajo Incoterms 2020, CIF no cambió. Las reglas para CIF son las mismas que bajo Incoterms 2010.
Este es un contraste importante con CIP, que cambió drásticamente en 2020. El nivel mínimo de seguro de CIP se actualizó de Cláusulas C a Cláusulas A. El mínimo de CIF se mantuvo en Cláusulas C.
¿Por qué no cambió CIF?
La ICC actualizó CIP a Cláusulas A porque CIP se utiliza principalmente para envíos multimodales y contenerizados de alto valor donde el seguro integral es apropiado. CIF, por el contrario, se utiliza principalmente para el comercio de productos básicos a granel, mercados donde las Cláusulas C han sido históricamente el estándar aceptado y donde los compradores y vendedores negocian los niveles de seguro por separado. La ICC dejó CIF en Cláusulas C para no interrumpir la práctica establecida del mercado de productos básicos.
¿Qué significa esto para usted?
Si está comparando contratos CIF y CIP, recuerde que un contrato CIP 2020 le proporciona seguro de Cláusulas A como mínimo, mientras que un contrato CIF 2020 solo le proporciona Cláusulas C. La versión de Incoterms referenciada en su contrato es importante, siempre verifique si un contrato dice «Incoterms 2010» o «Incoterms 2020», y siempre especifique la versión en cualquier contrato que firme.
¿Pueden acordarse diferentes niveles de seguro bajo CIF?
Sí. Las partes pueden acordar por escrito un nivel de seguro superior a Cláusulas C. Si está comprando bajo términos CIF pero desea cobertura de Cláusulas A, negocie esto con su proveedor y regístrelo en el contrato. Las reglas Incoterms establecen un piso; siempre puede acordar más cobertura por encima de él.
CIF tiene implicaciones específicas para el comercio del Reino Unido que cada coordinador de envíos debe comprender.
Usted es el importador de registro. Bajo CIF, el comprador del Reino Unido se encarga y paga todo el despacho de aduanas de importación del Reino Unido. Necesita un número EORI del Reino Unido, sin él, no puede importar mercancías comercialmente al Reino Unido. Si no tiene un número EORI del Reino Unido, regístrese a través de HMRC. Típicamente tarda de 3 a 5 días hábiles.
Las declaraciones de aduanas de importación se realizan a través de CDS. El UK Customs Declaration Service (CDS) del Reino Unido reemplazó al antiguo sistema CHIEF en noviembre de 2023. Todas las declaraciones de importación deben presentarse ahora a través de CDS. Su agente de aduanas debe estar utilizando CDS; si mencionan CHIEF, consúltelo con ellos.
Se aplican derechos de importación del Reino Unido. Una vez que lleguen sus mercancías, pagará los derechos de importación del Reino Unido a la tasa del código de producto. Puede consultar las tasas utilizando el Arancel Global del Reino Unido. El valor aduanero a efectos de los derechos de importación suele ser el precio CIF, el costo de las mercancías más el flete y el seguro. La guía de HMRC sobre valoración aduanera y cómo los Incoterms la afectan se encuentra en gov.uk/guidance/customs-valuation/incoterms.
Se aplica el IVA de importación del Reino Unido. Las mercancías importadas al Reino Unido con un valor aduanero superior a £135 están sujetas al IVA de importación del Reino Unido al 20%. Esto se paga en la frontera, a menos que utilice la contabilidad de IVA pospuesta, que le permite diferir el pago y contabilizarlo en su declaración de IVA. Para la mayoría de las empresas del Reino Unido registradas en el IVA que importan cantidades comerciales, la contabilidad de IVA pospuesta es el enfoque estándar.
El umbral de minimis de £135. Para los envíos valorados en £135 o menos (valor aduanero, sin incluir los costos de envío), el IVA de importación del Reino Unido se recauda en el punto de venta en lugar de en la frontera. La mayoría de los envíos CIF comerciales superarán este umbral, pero es relevante si está importando muestras o envíos de prueba de bajo valor.
Llegada al puerto. Para el flete marítimo, Felixstowe maneja la mayoría de las importaciones contenerizadas del Reino Unido. Southampton es una alternativa importante para algunas rutas comerciales. Tenga a su agente de aduanas informado y su documentación CDS lista antes de que llegue el buque. Los retrasos en el despacho de aduanas generan cargos de almacenamiento portuario, que son su costo, no el del vendedor.
Usted se encarga del despacho de aduanas de exportación del Reino Unido. Como vendedor bajo CIF, usted es responsable del despacho de exportación del Reino Unido. Necesita un número EORI del Reino Unido y debe presentar una declaración de exportación a través de los sistemas de HMRC, típicamente a través de su transitario o agente de aduanas.
Consideraciones post-Brexit. Desde que el Reino Unido abandonó la unión aduanera de la UE a finales de 2020, las mercancías que se mueven entre el Reino Unido y los estados miembros de la UE requieren formalidades aduaneras completas en ambas direcciones. Como exportador del Reino Unido que vende CIF a un comprador de la UE, usted se encarga del despacho de exportación del Reino Unido y el comprador de la UE se encarga del despacho de importación de la UE. Asegúrese de que ambas partes comprendan sus respectivas responsabilidades aduaneras, especialmente si el comprador es nuevo en el comercio post-Brexit.
Organización del seguro. Como vendedor bajo CIF, debe organizar el seguro de carga a nivel mínimo de Cláusulas C. Si envía con regularidad, una póliza de cobertura abierta, que cubre automáticamente cada envío bajo términos acordados, es más eficiente y a menudo más barata que las pólizas individuales por envío.
Aquí hay un ejemplo detallado y realista para hacer CIF concreto.
El escenario: Un fabricante del Reino Unido. Hartley Industrial en Sheffield, pide 20 toneladas de tubos de acero a un proveedor en Tianjin, China. El contrato se acordó en CIF Felixstowe, Incoterms 2020.
Valor de las mercancías: £32,000
Costo del flete (incluido en el precio CIF): £2,800
Costo del seguro (incluido en el precio CIF): £95 (Cláusulas C, cubriendo £35,200, 110% del valor de las mercancías)
Qué sucede:
El proveedor chino empaqueta y prepara los tubos de acero, se encarga del despacho de exportación a través de la aduana china y organiza un transitario para transportar las mercancías al puerto de Tianjin.
Los tubos se cargan a bordo del buque en el puerto de Tianjin. En este punto, las mercancías a bordo del barco en origen, el riesgo se transfiere a Hartley Industrial en Sheffield. Las mercancías todavía están en China. No han cruzado ningún océano. Pero Hartley Industrial ahora asume el riesgo.
El buque viaja de Tianjin a Felixstowe. Durante el viaje, el contenedor experimenta algo de condensación. Al llegar a Felixstowe, se encuentra una ligera corrosión superficial en aproximadamente el 10% de los tubos.
El agente de aduanas de Hartley Industrial presenta la declaración de importación del Reino Unido a través de CDS. Hartley Industrial paga los derechos de importación del Reino Unido (la tasa de derechos sobre los tubos de acero bajo el Arancel Global del Reino Unido al 0% bajo ciertos códigos de producto, pero el IVA de importación del Reino Unido al 20% sobre el valor CIF de £34,800 = £6,960, gestionado a través de la contabilidad de IVA pospuesta).
Las mercancías se descargan en Felixstowe. El transportista de Hartley Industrial las recoge y las entrega en Sheffield.
Hartley Industrial descubre la corrosión superficial y se pone en contacto con el proveedor para obtener el certificado de seguro para presentar una reclamación. Sin embargo, el seguro del proveedor es a nivel de Cláusulas C. El daño por condensación, un riesgo no listado, no está cubierto por las Cláusulas C. La reclamación es denegada.
La lección clave: El daño por corrosión fue real y la póliza de seguro estaba en vigor, pero las Cláusulas C no cubrían este tipo de daño. Si Hartley Industrial hubiera organizado una cobertura suplementaria de Cláusulas A además del contrato CIF, o hubiera negociado términos CIP con Cláusulas A como base, la reclamación habría tenido éxito. El costo de la cobertura adicional habría sido modesto en comparación con la pérdida.
CIF significa Cost, Insurance and Freight (Costo, Seguro y Flete). Es una de las 11 reglas Incoterms 2020 publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (ICC). Bajo CIF, el vendedor paga el flete marítimo y un seguro mínimo de carga (Cláusulas C) hasta un puerto de destino designado, pero el riesgo se transfiere al comprador cuando las mercancías se cargan a bordo del buque en el puerto de embarque.
Ambos requieren que el vendedor organice y pague el flete y el seguro. Las diferencias clave son: CIF está restringido al transporte marítimo y por vías navegables interiores; CIP se aplica a todos los modos. CIF requiere solo seguro mínimo (Cláusulas C, riesgos designados); CIP requiere Cláusulas A (todo riesgo, mucho más completo). El punto de riesgo de CIF es «a bordo del buque», técnicamente incorrecto para carga FCL contenerizada; el punto de riesgo de CIP es la primera entrega al transportista, lo cual es correcto para contenedores. Para el transporte marítimo contenerizado moderno, CIP es la mejor opción.
Bajo CIF (Incoterms 2020), el vendedor debe proporcionar seguro al nivel mínimo de Institute Cargo Clauses C. Las Cláusulas C cubren solo riesgos designados, incendio, explosión, encallamiento, hundimiento, colisión y avería común. No cubre entrada de agua, robo ni muchos incidentes de tránsito comunes. El monto asegurado debe ser al menos el 110% del valor del contrato. Los compradores deben considerar complementar a Cláusulas A con su propia póliza.
La «trampa» en CIF es la brecha entre quién asume el riesgo y qué cubre el seguro. El riesgo se transfiere al comprador cuando se cargan las mercancías en origen, mucho antes de que lleguen al Reino Unido. Pero el seguro que proporciona el vendedor son Cláusulas C, que es la cobertura estándar más limitada. Si las mercancías se dañan de una manera no listada en las Cláusulas C, la reclamación del comprador falla. El comprador posee el riesgo; el seguro puede no coincidir con el riesgo.
No. Los derechos de importación del Reino Unido y el IVA de importación del Reino Unido son siempre responsabilidad del comprador bajo CIF. El precio CIF cubre las mercancías, el manejo en origen, el despacho de exportación, el flete marítimo hasta el puerto de destino designado y el seguro de Cláusulas C. Luego, usted agrega: descarga en el puerto del Reino Unido, costos de despacho de aduanas, derechos de importación del Reino Unido, IVA de importación del Reino Unido y entrega de última milla. Como importador de registro, también necesita un número EORI del Reino Unido y debe presentar una declaración de aduanas a través de CDS.
No. CIF se aplica solo al transporte marítimo y por vías navegables interiores. Si sus mercancías vuelan, necesita un Incoterm diferente. CIP (Carriage and Insurance Paid To) es la alternativa correcta, se aplica a todos los modos de transporte y requiere seguro integral de Cláusulas A.
CIF todavía se usa para envíos contenerizados en la práctica, pero la ICC no lo recomienda. El punto de transferencia de riesgo de CIF, «a bordo del buque», está técnicamente desalineado con cómo se manejan los contenedores. El contenedor se entrega a la terminal antes de que llegue el buque, y el expedidor no tiene más control después de ese punto. CIP, con su punto de transferencia de riesgo «primera entrega al transportista», es más limpio y apropiado para carga contenerizada.
Nada cambió para CIF en Incoterms 2020. Las reglas son idénticas a Incoterms 2010. El nivel mínimo de seguro sigue siendo Cláusulas C. Esto contrasta con CIP, que fue actualizado de Cláusulas C a Cláusulas A en la revisión de 2020. Si está comparando cotizaciones CIF y CIP, recuerde que CIP 2020 ahora incluye un seguro significativamente mejor.
Artículo: cif-incoterm | ShippingEducation.co.uk | Publicado junio de 2026 | Incoterms 2020
Enlaces internos: IncoIncoterm CIPncoterm CFR | Valoración Aduanera de HMRC. Incoterms
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