¿Qué es OPR?
Outward Processing Relief (OPR) es un procedimiento aduanero del Reino Unido que permite a las empresas exportar temporalmente mercancías a otro país para su procesamiento, reparación o fabricación, y luego reimportar las mercancías terminadas a una tasa de aranceles de importación reducida. En lugar de pagar aranceles sobre el valor total de las mercancías reimportadas, solo paga aranceles sobre el valor que se añadió en el extranjero. Las mercancías originales del Reino Unido están libres de aranceles a su regreso.
Si acaba de empezar en el sector del transporte marítimo y oye mencionar IPR y OPR en la misma frase, este artículo es para usted. OPR es menos común que Inward Processing Relief, pero en las circunstancias adecuadas puede ahorrar a una empresa del Reino Unido una cantidad significativa de dinero. Comprender cuándo se aplica y cuándo no, es una parte útil de su conocimiento aduanero.
Este artículo explica qué es OPR, cómo funciona el cálculo de aranceles, quién califica, cómo solicitarlo y qué sucede después del Brexit. Incluye un ejemplo del mundo real, una tabla comparativa con IPR y respuestas a las preguntas más comunes.
Outward Processing Relief es un procedimiento de alivio arancelario. Permite que las mercancías de origen del Reino Unido salgan temporalmente del Reino Unido, se sometan a algún tipo de procesamiento o reparación en el extranjero y regresen al Reino Unido con una factura de aranceles de importación reducida.
El alivio funciona porque el arancel se aplica normalmente sobre el valor aduanero total de las mercancías importadas. OPR elimina ese cargo sobre la parte del valor que eran originalmente mercancías del Reino Unido. Solo paga aranceles sobre el valor añadido en el otro país: el coste del procesamiento, la mano de obra, los materiales extranjeros incorporados durante el proceso.
Piénselo de esta manera. Una empresa del Reino Unido envía tela por valor de 10.000 libras a una fábrica en Portugal para su corte, costura y acabado. Las prendas terminadas podrían valer 16.000 libras cuando regresen. Sin OPR, se aplicaría un arancel sobre 16.000 libras. Con OPR, el arancel solo se aplica sobre las 6.000 libras añadidas en el extranjero, o una parte equivalente del valor final, dependiendo del método de cálculo que utilice.
OPR es la imagen especular de Inward Processing Relief (IPR). IPR permite importar mercancías extranjeras al Reino Unido para su procesamiento y reexportación sin pagar aranceles de importación del Reino Unido. OPR funciona en la dirección opuesta: las mercancías del Reino Unido salen, se procesan y regresan con un alivio sobre el valor extranjero añadido.
El flujo básico es el siguiente:
Las mercancías que regresan no tienen que ser idénticas a lo que se envió. Pueden haber sido sustancialmente transformadas, enviándose tela y regresando prendas terminadas. Lo importante es que HMRC esté satisfecho de que las mercancías devueltas son los productos compensatorios derivados de las mercancías del Reino Unido que fueron exportadas.
Un requisito importante: debe tener la aprobación OPR antes de que las mercancías salgan del Reino Unido. No puede reclamar el alivio retroactivamente después de que la exportación ya haya ocurrido. Este es uno de los errores más comunes que cometen las empresas y se aborda con más detalle a continuación.
OPR e IPR a menudo se confunden porque ambos implican el movimiento temporal de mercancías para su procesamiento. La siguiente tabla expone las diferencias clave.
| OPR (Outward Processing Relief) | IPR (Inward Processing Relief) | |
|---|---|---|
| Dirección de las mercancías | Mercancías del Reino Unido enviadas al extranjero para su procesamiento | Mercancías extranjeras importadas al Reino Unido para su procesamiento |
| Dónde ocurre el procesamiento | Fuera del Reino Unido (por ejemplo, UE, tercer país) | Dentro del Reino Unido |
| Qué regresa / sale | Mercancías procesadas reimportadas al Reino Unido | Mercancías procesadas exportadas desde el Reino Unido |
| El alivio arancelario se aplica a | Valor añadido en el extranjero (no la parte del Reino Unido) | Suspensión total del arancel de importación mientras las mercancías están en el Reino Unido para su procesamiento |
| Quién lo usa | Fabricantes del Reino Unido que envían mercancías al extranjero para su reparación o procesamiento externo | Fabricantes del Reino Unido que procesan materiales importados para su reexportación |
| ¿Se requiere aprobación de HMRC? | Sí — antes de la exportación | Sí — antes de la importación |
| ¿Más o menos común? | Menos común | Más común |
| Caso de uso típico | Reparaciones de garantía en el extranjero, acabado de prendas de vestir externo, reacondicionamiento de componentes | Tejido importado cortado y cosido en el Reino Unido, luego exportado como productos terminados |
En términos sencillos: IPR se trata de importar materiales libres de aranceles para procesarlos y enviarlos de vuelta. OPR se trata de enviar sus propias mercancías del Reino Unido al extranjero para trabajar en ellas y traerlas de vuelta con una factura de aranceles más baja.
HMRC acepta una amplia gama de procesos bajo OPR. El requisito clave es que las mercancías exportadas desde el Reino Unido deben ser identificables en las mercancías que regresan, ya sea directamente o como parte del producto compensatorio.
Los procesos que califican incluyen:
El proceso no necesita ser simple. Operaciones de fabricación complejas de varias etapas pueden calificar, siempre que la aprobación cubra el alcance completo de la actividad y se pueda demostrar el vínculo entre las mercancías exportadas y los productos reimportados.
Algunas cosas no califican. Las mercancías que se consumen en el proceso, en lugar de incorporarse o transformarse, no producirán productos compensatorios que puedan ser reimportados. Y las mercancías que se venden en el extranjero en lugar de regresar no pueden ser reimportadas bajo OPR.
Cualquier empresa establecida en el Reino Unido puede solicitar la aprobación OPR, siempre que:
HMRC también considerará si la industria de mercancías del Reino Unido se vería perjudicada al otorgar el alivio. Esto se llama una prueba de condiciones económicas. En la mayoría de los casos es un trámite, pero HMRC puede denegar la aprobación OPR si concluye que otorgarla perjudicaría a productores comparables del Reino Unido.
Para operaciones de reparación y mantenimiento, la prueba de condiciones económicas generalmente se exime. Para operaciones de procesamiento o fabricación donde las empresas del Reino Unido podrían realizar el mismo trabajo, HMRC puede examinarlo más de cerca.
No es necesario ser una gran empresa. Pequeños y medianos fabricantes, marcas de ropa, empresas aeroespaciales y de reparación utilizan OPR. El procedimiento está abierto a cualquier empresa del Reino Unido registrada con EORI con una operación de procesamiento legítima en el extranjero.
La aprobación OPR debe obtenerse antes de que las mercancías salgan del Reino Unido. Hay dos formas de solicitarla.
Aprobación estándar
Esta es la ruta más común para empresas que exportan regularmente para su procesamiento. Solicita al Centro Nacional de Reembolso de Aranceles de HMRC a través del Servicio de Declaraciones Aduaneras (CDS). Su solicitud debe incluir:
HMRC emitirá un número de aprobación que deberá citarse en todas las declaraciones de exportación e importación relacionadas. La aprobación especificará las mercancías aprobadas, el proceso permitido y el tiempo máximo permitido para la reimportación.
La guía completa está disponible en GOV.UK: Outward processing. HMRC guidance.
Aprobación por declaración aduanera (simplificada)
Para operaciones OPR puntuales o de bajo volumen, HMRC permite una ruta simplificada donde la aprobación OPR se integra en la propia declaración de exportación. Esto se conoce como aprobación por declaración aduanera. Es más rápido, pero solo funciona en circunstancias limitadas y no es adecuado para operaciones regulares. Consulte con su agente de aduanas si esta ruta es apropiada para su situación.
En ambos casos: no exporte las mercancías antes de que la aprobación esté en vigor. El alivio no se puede reclamar retroactivamente.
Esta es la parte que confunde a la mayoría de las personas nuevas en OPR. Hay dos métodos que HMRC acepta para calcular el alivio arancelario, y el que utilice depende de su aprobación y de la naturaleza del proceso.
También llamado método de tipo de cambio estándar, este es el enfoque que HMRC utiliza por defecto en la mayoría de los casos.
Bajo este método, el arancel se aplica sobre la proporción del valor final reimportado que representa el valor añadido en el extranjero.
Fórmula:
Arancel a pagar = Arancel completo sobre el producto compensatorio × (Valor añadido en el extranjero ÷ Valor aduanero del producto compensatorio)
Ejemplo:
Sin OPR, la empresa pagaría 1.920 libras de aranceles de importación. Con OPR, paga 720 libras. Esto supone un ahorro de 1.200 libras en un solo envío.
Bajo este método, el arancel se aplica solo sobre los costos de procesamiento: el valor realmente añadido en el extranjero, en lugar de una parte proporcional del valor final.
Fórmula:
Arancel a pagar = Costos de procesamiento × Tasa de aranceles del producto compensatorio
Ejemplo (mismo escenario):
En este ejemplo, los dos métodos producen el mismo resultado. En la práctica, los resultados pueden diferir dependiendo de la composición de los costos. El método del valor añadido tiende a ser más sencillo cuando los costos de procesamiento están claramente documentados y separados de los costos de materiales. Su agente de aduanas o transitario puede informarle sobre qué método se aplica a su aprobación.
HMRC establece un plazo sobre cuánto tiempo pueden permanecer las mercancías en el extranjero antes de que deban ser reimportadas bajo OPR. Si las mercancías no se devuelven dentro del período permitido, se pierde el alivio OPR y se deben pagar aranceles completos.
El plazo depende de la naturaleza del proceso:
El reloj comienza a contar desde la fecha de exportación, no desde la fecha en que las mercancías llegan a las instalaciones de procesamiento. Incluya suficiente margen para tener en cuenta el tiempo de transporte en ambos extremos.
Si necesita más tiempo, puede solicitar a HMRC una extensión antes de que expire el plazo. Las extensiones no están garantizadas, pero se conceden cuando existe una razón laboral genuina. No espere hasta que la fecha límite sea inminente; solicite con anticipación.
Si las mercancías no pueden ser reimportadas a tiempo, por ejemplo, porque el procesador ha tenido retrasos o las mercancías terminadas se han dañado, contacte a HMRC inmediatamente. Intentar reimportar mercancías después de que expire el período OPR sin notificar a HMRC causará problemas en la declaración de importación.
Los buenos registros son la columna vertebral de OPR. HMRC necesita estar satisfecho de que las mercancías que se reimportan son las mismas mercancías, o productos compensatorios derivados de las mismas mercancías, que fueron exportadas originalmente bajo la aprobación.
Los documentos clave involucrados en una operación OPR son:
Declaración de exportación
La declaración de exportación debe citar el código de procedimiento OPR correcto y el número de aprobación. Esto crea el registro de que estas mercancías salieron del Reino Unido temporalmente bajo OPR. Su agente de aduanas se encargará de esto, pero necesita el número de aprobación y una descripción clara de las mercancías.
Documento INF (Hoja Informativa)
El documento INF, formalmente la Hoja Informativa para Procedimientos Especiales, se utiliza para conectar las mercancías exportadas con los productos compensatorios reimportados. Es particularmente importante cuando la exportación y la importación ocurren en diferentes oficinas de aduanas o a través de diferentes agentes. El INF confirma que las mercancías fueron exportadas bajo OPR y que las mercancías que se reimportan son los productos compensatorios legítimos.
Declaración de importación
La declaración de importación para las mercancías reimportadas también debe citar el código de procedimiento OPR y el número de aprobación original. Debe hacer referencia al documento INF cuando sea aplicable. El cálculo del arancel, utilizando el método proporcional o el de valor añadido, se realiza en esta etapa.
Registros comerciales
HMRC puede solicitar documentos de apoyo para verificar el valor del procesamiento y la identidad de las mercancías. Conserve lo siguiente:
HMRC puede auditar las reclamaciones OPR. Las empresas que no puedan presentar registros claros que vinculen sus exportaciones con sus reimportaciones se encuentran en una posición débil si se cuestiona una reclamación.
Estos son los errores que ocurren con más frecuencia, y la mayoría de ellos son prevenibles.
Exportar antes de obtener la aprobación
Este es el error más costoso. Si las mercancías salen del Reino Unido antes de que la aprobación OPR esté en vigor, el alivio no se puede aplicar a la reimportación. Pagará el arancel completo sobre las mercancías que regresan. Confirme siempre la aprobación antes de reservar la exportación.
Usar el código de procedimiento incorrecto en la declaración de exportación
OPR requiere un código de procedimiento específico tanto en las declaraciones de exportación como de importación. Si su agente de aduanas utiliza el código incorrecto, no se establece el vínculo OPR y el alivio no se puede reclamar en la reimportación. Informe a su agente claramente y verifique los códigos de procedimiento.
Dejar que expire el plazo
Si las mercancías no se reimportan dentro del período aprobado, el alivio caduca. Mantenga un registro de la fecha de cada exportación y la fecha límite correspondiente. Márquelo en sus sistemas internos como un punto de control de cumplimiento.
No mantener registros del procesamiento en el extranjero
Si no puede demostrar qué se hizo con las mercancías y cuánto costó, HMRC no tiene base para el cálculo del arancel. Conserve todas las facturas, contratos y correspondencia con el procesador de ultramar.
Confundir OPR con IPR
Se parecen pero funcionan en direcciones opuestas. Si está importando mercancías al Reino Unido para su procesamiento y enviándolas de vuelta, eso es IPR, no OPR. Solicitar la aprobación incorrecta provocará fallos en las declaraciones.
Asumir que OPR se aplica automáticamente
OPR no es automático. Requiere una solicitud formal, un número de aprobación y códigos de procedimiento correctos en cada declaración. No se aplica simplemente porque las mercancías son de origen del Reino Unido o porque el procesamiento ocurre en el extranjero.
OPR todavía existe para las empresas del Reino Unido después del Brexit, pero el entorno práctico ha cambiado.
Antes del 1 de enero de 2021, las mercancías del Reino Unido que se movían a los estados miembros de la UE para su procesamiento se trataban como movimientos intra-UE. No había declaraciones de exportación, ni documentos INF, ni procedimientos aduaneros que gestionar. El mercado único de la UE hizo que OPR fuera en gran medida innecesario para los flujos Reino Unido-UE.
Desde el Brexit, el Reino Unido está fuera de la unión aduanera de la UE. Las mercancías del Reino Unido enviadas a un país de la UE para su procesamiento ahora se tratan como exportaciones a un tercer país. Los procedimientos aduaneros de la UE se aplican a la llegada a la UE, y los procedimientos aduaneros del Reino Unido se aplican a la reimportación. Ambos tramos del viaje ahora implican declaraciones de aduanas, códigos de procedimiento y, potencialmente, documentos INF.
Esto tiene dos efectos. Primero, la carga administrativa de las operaciones OPR Reino Unido-UE es significativamente mayor que antes de 2021. Necesita agentes de aduanas y declaraciones en ambos lados del proceso. Segundo, OPR se ha vuelto más relevante comercialmente para las empresas del Reino Unido que procesan en la UE, porque el alivio arancelario es algo que vale la pena reclamar, mientras que antes del Brexit no había aranceles que aliviar.
Las empresas que envían mercancías a procesadores de la UE deben asegurarse de que su agente de aduanas o transitario con sede en la UE comprenda la aprobación OPR del Reino Unido y pueda manejar correctamente la entrada de importación de la UE. El documento INF es importante en este contexto porque vincula el registro de exportación del Reino Unido con la entrada de la UE.
OPR funciona de la misma manera para las mercancías enviadas a terceros países fuera de la UE. El proceso siempre fue un procedimiento aduanero en esos casos, incluso antes del Brexit.
Aquí hay un escenario que ilustra cómo funciona OPR en la práctica.
Un fabricante de ropa del Reino Unido, llamémoslo Hartwell & Co, produce una línea de trajes de hombre de primera calidad. Obtienen tela de lana de un molino del Reino Unido y cortan la tela en su taller de Birmingham. Para la sastrería final, costura y acabado, utilizan una fábrica de prendas de vestir especializada en Oporto, Portugal.
La tela y las piezas cortadas valen 20.000 libras por envío. Después del acabado en Portugal, los trajes completos valen 32.000 libras. El costo de procesamiento, que cubre la mano de obra, el forro, los materiales de acabado y el margen de la fábrica portuguesa, es de 12.000 libras. La tasa de aranceles aplicable a los trajes terminados que ingresan al Reino Unido es del 12%.
Sin OPR:
Arancel de importación completo sobre 32.000 libras al 12% = 3.840 libras por envío.
Con OPR (método proporcional):
– Valor añadido en el extranjero: 12.000 libras
– Arancel sobre el valor total: 3.840 libras
– Alivio OPR: 3.840 libras × (20.000 libras ÷ 32.000 libras) = 2.400 libras
– Arancel a pagar: 3.840 libras − 2.400 libras = 1.440 libras
Hartwell & Co ahorra 2.400 libras por envío en aranceles de importación. Con 12 envíos al año, eso son 28.800 libras de ahorro en aranceles, una suma significativa para una empresa manufacturera que opera con márgenes ajustados.
Para que esto funcione, Hartwell solicitó la aprobación OPR a HMRC antes de su primer envío. Informan a su transitario del Reino Unido sobre los códigos de procedimiento. Utilizan un documento INF para vincular cada exportación del Reino Unido con la reimportación correspondiente. Y rastrean el plazo aprobado desde la fecha de cada envío.
La administración adicional lleva tiempo, pero el ahorro de aranceles lo justifica.
¿Cuál es la diferencia entre OPR y exportación temporal?
Una exportación temporal significa que las mercancías regresarán al Reino Unido en condiciones sustancialmente iguales. OPR cubre las mercancías que se procesarán o transformarán en el extranjero antes de la reimportación. Si está enviando mercancías al extranjero para su reparación y regresarán en la misma condición básica, eso puede calificar como una simple exportación temporal o como OPR dependiendo de la naturaleza del trabajo. Su agente de aduanas puede asesorarle sobre qué procedimiento se aplica.
¿Puedo usar OPR para reparaciones de garantía?
Sí. Las reparaciones de garantía son uno de los usos más comunes de OPR. Si exporta mercancías a un fabricante o centro de servicio en el extranjero para reparación de garantía y las trae de vuelta, OPR puede reducir el arancel en la reimportación. El plazo para la reparación es típicamente de 6 meses. Aún necesita la aprobación previa de HMRC.
¿Funciona OPR para mercancías enviadas a países fuera de la UE?
Sí. OPR se aplica a cualquier país. Ya sea que envíe mercancías a Portugal, Turquía, Vietnam o cualquier otro lugar, el procedimiento OPR del Reino Unido funciona de la misma manera. Después del Brexit, los países de la UE se tratan igual que cualquier otro tercer país a efectos aduaneros del Reino Unido.
¿Qué sucede si los productos compensatorios valen menos que las mercancías originales?
Esto puede ocurrir si el trabajo de procesamiento añade menos valor del esperado, o si hay desperdicio. En ese caso, el cálculo del arancel todavía se aplica al valor aduanero real de las mercancías reimportadas, y el alivio OPR se calcula sobre la parte atribuible a las mercancías originales del Reino Unido. Su agente de aduanas debería manejar esto correctamente en el momento de la declaración de reimportación.
¿Puedo usar OPR si mis mercancías son parcialmente de origen del Reino Unido y parcialmente materiales importados?
Sí, pero el alivio solo se aplica a la parte de origen del Reino Unido de las mercancías. El elemento de materiales importados no se beneficiará de OPR. Su agente de aduanas deberá dividir el valor correctamente y aplicar los códigos de procedimiento apropiados para cada elemento.
¿Qué es un documento INF y cuándo lo necesito?
Un INF (Hoja Informativa) es un documento que vincula la exportación original de mercancías bajo OPR con la posterior reimportación de los productos compensatorios. Normalmente necesita un INF cuando la exportación y la importación son manejadas por diferentes oficinas de aduanas o diferentes agentes. Demuestra a la autoridad aduanera de reimportación que las mercancías que regresan son las mismas que salieron bajo OPR. Su agente de aduanas o transitario sabrá cuándo se requiere un INF para su ruta.
¿Cuánto dura la aprobación OPR?
Las aprobaciones de HMRC no tienen una fecha de caducidad fija en todos los casos. Los términos se establecen en su aprobación específica. Las aprobaciones pueden renovarse. Consulte su documento de aprobación para conocer el período de validez y solicite la renovación antes de que expire si tiene la intención de continuar utilizando el procedimiento.
¿Está disponible OPR para las empresas de Irlanda del Norte?
Sí, pero las reglas son más complejas para Irlanda del Norte debido al Marco de Windsor. Irlanda del Norte tiene una posición aduanera diferente en relación con Gran Bretaña y la UE. Si tiene su sede en Irlanda del Norte y envía mercancías al extranjero para su procesamiento, hable con un especialista en aduanas familiarizado con el Marco de Windsor antes de solicitar OPR.
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