Tu primera semana en un puesto de envío y alguien te envía una actualización de estado: «ATD confirmado, ETA POD revisado, buque en CY, MBL liberado». No tienes idea de qué significa nada de eso. No quieres preguntar porque parece que todos esperan que ya lo sepas.
Este artículo es para ese momento. Cubre cada abreviatura importante que verás en el envío diario, qué significa cada una, de dónde viene y qué significa para tu trabajo.
ETD significa Hora estimada de salida. Es la fecha y hora en que se espera que un buque, avión o camión salga del puerto o terminal de origen.
En el transporte marítimo, el ETD está casi siempre vinculado a una navegación específica. Tu transitario reservará tu carga en un buque con un ETD conocido: por ejemplo, un portacontenedores que sale de Felixstowe el jueves 3 de julio. Esa fecha del jueves es el ETD.
El ETD es importante por dos razones en tu trabajo diario. Primero, te dice cuándo deben estar tus mercancías en el puerto. Hay un corte, generalmente de 24 a 48 horas antes del ETD, antes del cual tu contenedor debe estar en la puerta de la terminal. Si pierdes el corte, tu carga se retrasa hasta la próxima navegación. Segundo, el ETD es el punto de anclaje desde el cual se calcula el ETA. Si el ETD se retrasa, el ETA también se retrasa.
En las confirmaciones de reserva y las instrucciones de envío, verás el ETD escrito como una fecha, a veces un día específico, a veces solo un número de semana («ETD de la semana 28»). Cuanto más específico, mejor. Un ETD de número de semana es una guía aproximada. Un ETD de fecha es contra lo que puedes planificar realmente.
ETA significa Hora estimada de llegada. Es la fecha y hora en que se espera que el buque llegue al puerto de destino.
El ETA es el número sobre el que tu almacén, cliente o gerente de la cadena de suministro seguirá preguntando. Ancla la planificación de entregas, la reposición de existencias y los programas de producción. Cuando el ETA cambia, y a menudo lo hace, los efectos dominó se mueven rápidamente aguas abajo.
En el transporte marítimo, el ETA se indica generalmente como un rango de fechas o una fecha específica dependiendo de cuán lejos esté el buque. Un envío de larga distancia desde Shanghai a Tilbury podría tener un ETA indicado como una ventana de siete días al principio de la reserva, reduciéndose a un solo día a medida que el buque se acerca.
Dos cosas que debes saber sobre el ETA. Primero, se refiere a la llegada del buque al puerto, no a la llegada de tu mercancía a tu puerta. Desde la llegada del buque hasta la entrega final, hay despacho de aduanas, manejo portuario y transporte. Eso puede añadir varios días. Segundo, el ETA es una estimación. Los puertos lo actualizan constantemente a medida que los buques encuentran clima, congestión o cambios de horario.
ATD significa Hora real de salida. ATA significa Hora real de llegada. Ambos reemplazan sus contrapartes estimadas una vez que el evento ha ocurrido.
Una vez que un buque ha salido físicamente del puerto, el ATD se confirma. Te dice cuándo zarpó realmente el barco en lugar de cuándo se esperaba que lo hiciera. El ATD es útil para calcular cuánto tiempo ha tomado un viaje y para actualizar las estimaciones del ETA cuando un buque ha zarpado tarde.
El ATA se confirma cuando el buque llega al puerto de destino. Este es el desencadenante para que varias cosas sucedan en secuencia: descarga del puerto, despacho de aduanas y liberación de la carga. El ATA es lo que tu agente de aduanas necesita antes de que pueda presentar una declaración de aduanas y solicitar la liberación de tus mercancías.
En la práctica, verás ATD y ATA en las actualizaciones de seguimiento de envíos en lugar de comunicaciones de reserva. Son hechos retrospectivos en lugar de estimaciones prospectivas.
POL es el Puerto de carga: el puerto donde tu carga se carga en el buque. POD es el Puerto de descarga: el puerto donde se desembarca.
Estos dos códigos aparecen en casi todos los documentos de envío: la confirmación de reserva, el conocimiento de embarque, el aviso de llegada. Identifican los puertos de origen y destino de la etapa marítima. Generalmente se escriben como códigos portuarios UN/LOCODE de tres letras. GBFXT para Felixstowe, GBSOU para Southampton, CNSGH para Shanghai.
Conocer tu POL es importante para la planificación de cortes. Conocer tu POD es importante para la planificación del despacho, ya que los requisitos aduaneros, los plazos de tiempo libre y los cargos portuarios locales dependen de qué puerto llegan tus mercancías.
En el Reino Unido, los principales puertos de descarga de contenedores son Felixstowe, Southampton, London Gateway y Tilbury. Cada uno tiene sus propios plazos de entrega, cargos portuarios y puntos de contacto aduaneros. Después del Brexit, las mercancías que llegan de la UE pueden enfrentar verificaciones documentales adicionales en cualquiera de estos puertos.
Los horarios de envío cambian constantemente. Un buque que zarpa dos días tarde llegará dos días tarde. Un buque que salta un puerto debido a la congestión puede llegar al tuyo temprano o tarde dependiendo de la ruta. El clima, las huelgas portuarias, los problemas mecánicos y la disponibilidad de atraque mueven el ETA.
Cuando recibas una actualización del ETA, haz tres cosas. Comprueba si el nuevo ETA cae dentro de tu ventana de entrega acordada. Alerta a tu almacén o cliente si el cambio afecta la entrega planificada. Consulta con tu agente de aduanas si el nuevo ETA cambia el momento de cualquier documentación de importación.
En el Reino Unido, las retenciones aduaneras posteriores al Brexit son una variable adicional. Incluso cuando un buque llega en ETA, tus mercancías pueden ser retenidas por HMRC o Border Force para verificaciones documentales. Esto es independiente del ETA del envío. No prometas una fecha de entrega basándote únicamente en el ETA del buque, siempre incluye tiempo para el despacho de aduanas.
Si el ETA se retrasa significativamente, más de una semana, comprueba si tu carga ha sido «rolada». «Rolada» significa que tu contenedor ha sido retirado del buque reservado y colocado en una navegación posterior. Esto reinicia tanto el ETD como el ETA. Tu transitario debería notificarte, pero no siempre sucede automáticamente.
Estos tres términos describen dónde se entrega la carga al principio y al final del origen.
CY significa Terminal de contenedores (Container Yard). Un envío CY a CY significa que el expedidor entrega un contenedor completo en la terminal de contenedores de origen y el consignatario lo recoge de la terminal de contenedores de destino. La responsabilidad del transportista marítimo comienza y termina en la puerta de la terminal. Cualquier transporte más allá de la terminal se organiza por separado.
CFS significa Estación de carga de contenedores (Container Freight Station). Una CFS es un almacén fiscalizado donde la carga suelta se consolida o desconsolida. Un envío LCL típicamente va de CFS a CFS. La estación de carga consolida la carga de varios expedidores en un solo contenedor en origen, y luego lo desglosa en destino.
Puerta significa que el transportista o transitario organiza la recogida en las instalaciones del expedidor en origen o la entrega en las instalaciones del consignatario en destino. Un servicio puerta a puerta incluye el transporte interior en ambos extremos. A menudo es la opción más sencilla para los importadores que no quieren gestionar la recogida en el puerto.
En la práctica, tu confirmación de reserva indicará algo como «CY/CY» o «Puerta/CY» para describir los términos de recogida y entrega. Comprender esto te dice quién es responsable del transporte y qué costos esperar más allá de la tarifa de flete marítimo.
TEU significa Unidad Equivalente de Veinte Pies (Twenty-foot Equivalent Unit). Es la unidad estándar utilizada para medir la capacidad del contenedor. Un TEU es un contenedor de 20 pies.
FEU significa Unidad Equivalente de Cuarenta Pies (Forty-foot Equivalent Unit). Un FEU equivale a dos TEUs, es un contenedor de 40 pies, el tamaño estándar para la mayoría de los envíos FCL.
Encontrarás TEU y FEU en dos contextos principales. Al reservar, tu transitario te preguntará si necesitas un contenedor de 20 pies (1 TEU) o de 40 pies (1 FEU). En los informes de datos del mercado y capacidad, verás frases como «el buque tiene capacidad para 8.000 TEU» o «las importaciones de contenedores del Reino Unido alcanzaron 1,2 millones de TEU este trimestre».
La mayoría de los contenedores estándar vienen en dos alturas: estándar (8’6″) y high cube (9’6″). Un high cube de 40 pies se escribe como 40’HC o 40HC. Si tu carga es alta o voluminosa, es posible que necesites un high cube, consulta con tu transitario en la etapa de reserva.
FCL significa Carga de Contenedor Completo (Full Container Load). Tus mercancías se embalan en un contenedor dedicado. Pagas por la caja completa, ya esté llena o no.
LCL significa Carga Inferior a Contenedor Completo (Less than Container Load). Tus mercancías comparten un contenedor con la carga de otros expedidores. Pagas por el espacio que ocupa tu carga, medido en metros cúbicos (CBM) o toneladas, el que sea mayor.
FCL suele ser más barato por unidad para grandes volúmenes porque evitas las tarifas de consolidación y desconsolidación que vienen con LCL. También es más rápido en destino, tu contenedor va directamente a aduanas y luego a ti, en lugar de esperar a que la estación de carga clasifique la caja compartida.
LCL es adecuado para envíos más pequeños donde no tendría sentido comercial pagar por un contenedor completo. La contrapartida es más manipulación, un tránsito ligeramente más largo en destino y una mayor exposición a daños por parte de otras cargas en el contenedor.
En el Reino Unido, la carga LCL que llega a Felixstowe o Tilbury se desconsolida en una CFS antes de su liberación. El tiempo que esto añade, típicamente de dos a cinco días después de la llegada del buque, vale la pena tenerlo en cuenta en tu planificación del ETA y en cualquier promesa de entrega que hagas.
Estas tres abreviaturas se refieren a los documentos de transporte clave para diferentes modos de envío.
B/L es el Conocimiento de Embarque (Bill of Lading): el documento principal para el transporte marítimo. Sirve tres funciones: un recibo de las mercancías enviadas, un contrato de transporte entre el expedidor y el transportista, y un documento de título que otorga al titular el derecho a reclamar la carga. No puedes entregar la carga a un consignatario en el puerto de destino sin el conocimiento de embarque original, o una liberación por télex o un conocimiento de embarque marítimo si se ha acordado.
AWB es el Conocimiento de Embarque Aéreo (Air Waybill): el documento equivalente para el transporte aéreo. A diferencia de un conocimiento de embarque, un AWB no es un documento de título. Es solo un recibo y un contrato de transporte. El consignatario nombrado en el AWB puede recoger las mercancías sin presentar el documento original.
CMR es la nota de consignación de flete por carretera, llamada así por la Convención sobre el Contrato de Transporte Internacional de Mercancías por Carretera. Viaja con un camión a través de las fronteras. En el comercio del Reino Unido posterior al Brexit, las notas CMR se utilizan comúnmente en los movimientos por carretera entre Gran Bretaña y Europa a través del túnel del Canal o las rutas de ferry.
Cuando un transitario consolida la carga de varios expedidores en un solo contenedor, se crean dos conjuntos de conocimientos de embarque.
MBL es el Conocimiento de Embarque Maestro (Master Bill of Lading). Este es emitido por el transportista marítimo al transitario. El MBL nombra al transitario como expedidor y al agente del transitario en destino como consignatario. La compañía naviera solo reconoce el MBL.
HBL es el Conocimiento de Embarque House (House Bill of Lading). Este es emitido por el transitario a cada propietario de carga individual. El HBL nombra al expedidor real y al consignatario real. Es el documento que recibes como importador.
Esto es importante en la práctica porque cuando tu agente de aduanas solicita la liberación de tus mercancías, necesita el HBL, no el MBL. El agente del transitario en destino controla la liberación del HBL. Si hay un problema con el MBL entre la compañía naviera y el transitario, puede bloquear la liberación de todos los HBL bajo ese maestro, incluso si tu envío individual está bien.
Siempre verifica si has recibido un HBL o un MBL. Si tratas directamente con una compañía naviera en una reserva FCL, recibirás un MBL. Si trabajas a través de un transitario en un envío LCL, recibirás un HBL.
Estos tres términos cuestan dinero a los importadores cuando no se entienden. Están relacionados pero son distintos.
Tiempo libre es el número de días que se te permite recoger tu contenedor del puerto o devolver un contenedor vacío después de la entrega, sin incurrir en cargos adicionales. El tiempo libre se acuerda en la reserva y varía según el transportista, el puerto y la ruta comercial. En los puertos del Reino Unido, el tiempo libre de importación estándar suele ser de cuatro a siete días desde la llegada del buque.
Sobrestadía (Demurrage) es el cargo que se aplica cuando un contenedor lleno permanece en el puerto más allá del tiempo libre acordado. El reloj comienza cuando expira el tiempo libre. La sobrestadía se cobra por contenedor por día y puede aumentar rápidamente, especialmente en puertos del Reino Unido concurridos durante la temporada alta. Un contenedor que permanece en el puerto durante una retención aduanera acumulará sobrestadía incluso si el retraso no es tu culpa.
Detención (Detention) es un cargo separado por retener un contenedor vacío más allá del plazo de devolución acordado. Una vez que hayas desempacado tu contenedor de importación, debes devolverlo al depósito del transportista dentro del plazo acordado. Si excedes ese plazo, se aplican cargos de detención.
En el comercio del Reino Unido posterior al Brexit, las retenciones aduaneras en los puertos se han convertido en una causa más común de sobrestadía. Las mercancías retenidas para verificaciones documentales o inspección física pueden permanecer en el puerto durante varios días. El reloj de sobrestadía del transportista no se detiene durante una retención aduanera. Si tus mercancías están bajo retención, contacta a tu transportista de inmediato para discutir la responsabilidad de sobrestadía; algunos transportistas detendrán el reloj durante una retención si los notificas de inmediato.
Los sistemas de seguimiento de envíos utilizan un conjunto estándar de términos de estado. Aquí tienes lo que significa cada uno en la práctica.
Salido (Departed). El buque o vehículo ha salido del puerto o terminal de origen. El ETD se ha convertido en ATD. El viaje está en curso.
En Tránsito (In Transit). El envío está en camino. Para el transporte marítimo, esto cubre todo el viaje marítimo de puerto a puerto. El buque puede hacer escala en puertos intermedios. Tu ETA se refiere al puerto de destino final, no a ninguna escala intermedia.
Llegó (Arrived). El buque ha llegado al puerto de destino. El ATA se ha confirmado. Esto no significa que tu carga esté despachada, significa que está lista para ser descargada del buque. El despacho viene a continuación.
Retención Aduanera (Customs Hold). Tu carga ha sido marcada por HMRC o Border Force. Puede ser una retención documental, un examen físico o una selección basada en riesgos. Una retención aduanera detiene la liberación de tu carga hasta que se levante la retención. Contacta a tu agente de aduanas inmediatamente, los retrasos aquí se acumulan directamente en la sobrestadía.
Liberado (Released). La aduana ha despachado tu carga. La declaración de aduanas ha sido aceptada y los aranceles pagados o diferidos. En este punto, tu carga puede ser trasladada del puerto y entregada.
Entregado (Delivered). La carga ha sido entregada físicamente a la dirección del consignatario. Este es el final del evento de envío. La factura de flete puede ahora ser conciliada contra la entrega confirmada.
| Abreviatura | Significado |
|---|---|
| ETD | Hora estimada de salida — cuándo se espera que el buque salga del puerto de origen |
| ETA | Hora estimada de llegada — cuándo se espera que el buque llegue al puerto de destino |
| ATD | Hora real de salida — cuándo salió realmente el buque del puerto de origen |
| ATA | Hora real de llegada — cuándo llegó realmente el buque al puerto de destino |
| POL | Puerto de carga — el puerto donde la carga se carga en el buque |
| POD | Puerto de descarga — el puerto donde la carga se descarga del buque |
| CY | Terminal de contenedores — el área de la terminal donde se almacenan y entregan los contenedores |
| CFS | Estación de carga de contenedores — donde la carga LCL se consolida o desconsolida |
| TEU | Unidad Equivalente de Veinte Pies — un contenedor de 20 pies |
| FEU | Unidad Equivalente de Cuarenta Pies — un contenedor de 40 pies (dos TEU) |
| FCL | Carga de Contenedor Completo — un expedidor utiliza el contenedor completo |
| LCL | Carga Inferior a Contenedor Completo — varios expedidores comparten un contenedor |
| B/L | Conocimiento de Embarque — documento de transporte marítimo: recibo, contrato y título |
| AWB | Conocimiento de Embarque Aéreo — equivalente aéreo del B/L (no es un documento de título) |
| CMR | Nota de consignación de flete por carretera para movimientos transfronterizos de camiones |
| MBL | Conocimiento de Embarque Maestro — emitido por el transportista al transitario |
| HBL | Conocimiento de Embarque House — emitido por el transitario al propietario de la carga |
| Tiempo libre | Días permitidos para recoger o devolver un contenedor sin cargos adicionales |
| Sobrestadía | Cargo diario por un contenedor lleno retenido en el puerto más allá del tiempo libre |
| Detención | Cargo diario por retener un contenedor vacío más allá del plazo de devolución |
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