Guía del Reino Unido: Incoterm FOB (Free on Board)
08/07/2026
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¿Qué es FOB? FOB, Free on Board, es un Incoterm en el que el vendedor entrega las mercancías a bordo de un buque designado en
¿Qué es una factura comercial?
Una factura comercial es el documento principal en el comercio internacional. Es emitida por el vendedor al comprador y registra qué son los productos, cuántos se vendieron, cuánto costaron y de dónde provinieron. Para las autoridades aduaneras de cada país, la factura comercial es el punto de partida para evaluar aranceles, aplicar tarifas de acuerdos comerciales y decidir si las mercancías pueden ser despachadas.
Si está empezando en la coordinación de envíos, un agente de aduanas o transitario le pedirá una factura comercial en casi todos los envíos internacionales que gestione. Hacerlo bien desde el principio ahorra retrasos, previene errores de cálculo de aranceles y mantiene a HMRC de su lado.
Este artículo cubre todo lo que necesita saber: qué es una factura comercial, qué debe incluir y dónde se cometen los errores.
Una factura comercial es un documento comercial que registra una venta entre un vendedor y un comprador a través de una frontera internacional. Es emitida por el exportador y entregada al importador.
Todos los países que operan un régimen aduanero requieren una factura comercial para el despacho de mercancías. Las autoridades aduaneras la utilizan para establecer tres cosas: qué son las mercancías, de dónde provienen y cuál es su valor.
Las respuestas a esas tres preguntas determinan cuánto arancel de importación y IVA se aplica. También determinan si se puede reclamar alguna preferencia arancelaria comercial y si se activan controles o licencias de importación.
En el Reino Unido, HMRC y el Servicio de Declaración Aduanera (CDS) confían en la factura comercial como la principal prueba de apoyo para una entrada de importación. No es la declaración en sí, que se presenta electrónicamente a través de CDS, sino el documento que respalda todo.
Una factura comercial es también un documento legal. Crea un registro de la transacción entre comprador y vendedor. La información que contiene debe ser precisa, coherente con lo que realmente se envió y coherente con el valor que aparece en la declaración aduanera.
Estos dos documentos a menudo se confunden, pero sirven para propósitos diferentes.
Una factura proforma se emite antes de que se finalice una venta. Es una cotización o estimación. Establece cuál será el costo de las mercancías y en qué términos, pero no confirma que se haya realizado una transacción completa. Las facturas proforma se utilizan para acordar precios antes del envío, para abrir cartas de crédito y, a veces, para envíos temporales o de muestras donde no se ha producido una venta real.
Una factura comercial confirma una transacción completada. Las mercancías se han vendido. La factura es el documento de facturación. Es el que las autoridades aduaneras quieren ver.
No puede utilizar una factura proforma en lugar de una factura comercial en un envío comercial. Si las mercancías se han vendido y están cruzando una frontera, necesita una factura comercial. El uso de una proforma, a veces hecho para ocultar el valor, no es aceptable para HMRC y puede ser tratado como una infracción aduanera.
Hay una excepción legítima: mercancías en consignación, muestras o exportaciones temporales donde no se ha producido una venta. En esos casos, una proforma o una declaración de valor aduanero pueden ser apropiadas. Pero para una venta comercial normal, siempre utilice una factura comercial.
Cuando las mercancías llegan a la frontera del Reino Unido, su agente de aduanas presenta una declaración de importación a través de CDS. Esa declaración incluye un valor aduanero, un código de mercancía, un país de origen y detalles del importador y exportador.
Cada una de esas cifras proviene, directa o indirectamente, de la factura comercial. Si la factura es incorrecta, la declaración probablemente también lo será. Si la declaración es incorrecta, usted está expuesto a:
La factura comercial es también el documento que un oficial de aduanas examinará si las mercancías son seleccionadas para inspección. Debe coincidir con el envío real. Una descripción vaga, inexacta o inconsistente con lo que hay en el contenedor es una señal de alerta.
No existe una plantilla universal única para una factura comercial. Pero ciertos campos son requeridos por HMRC, por las autoridades aduaneras del país importador y por buenas prácticas.
La siguiente tabla enumera cada campo requerido o fuertemente recomendado, lo que significa y por qué es importante.
| Campo | Qué Es | Por Qué Importa |
|---|---|---|
| Número de factura | Una referencia única para esta factura | Requerido en la declaración de aduanas; vincula los documentos |
| Fecha de la factura | La fecha en que se emitió la factura | Determina la tasa de cambio aplicable para la evaluación de aranceles |
| Nombre y dirección del exportador | Nombre legal completo y dirección del vendedor | Identifica quién envió las mercancías |
| Número EORI del exportador | Número de Registro e Identificación de Operadores Económicos | Requerido para declaraciones de aduanas en el Reino Unido y la UE |
| Nombre y dirección del importador | Nombre legal completo y dirección del comprador | Identifica al declarante responsable de la entrada aduanera |
| Número EORI del importador | El EORI del comprador (si aplica) | Requerido en las declaraciones de importación del Reino Unido; el importador es responsable de la entrada |
| Descripción de las mercancías | Descripción clara y específica de qué son las mercancías | Se utiliza para clasificar las mercancías y evaluar el arancel; debe ser lo suficientemente específica para que un oficial de aduanas identifique el producto |
| Código HS / Código de mercancía | El código del Sistema Armonizado para las mercancías | No es legalmente requerido en la factura en sí, pero es una buena práctica; apoya la clasificación precisa |
| Cantidad y unidad | Número de unidades y el tipo de unidad (por ejemplo, 500 pares, 200 kg) | Se utiliza para verificar las mercancías contra la declaración y la lista de empaque |
| Precio unitario | Precio por unidad en la moneda acordada | Entrada central para la valoración aduanera |
| Valor total de la factura | Valor total del envío | Base principal para la valoración aduanera |
| Moneda | La moneda en la que se denomina la transacción | HMRC convierte a GBP utilizando la tasa de cambio de HMRC para el mes de entrada |
| País de origen | Dónde se fabricaron o produjeron las mercancías | Determina si se aplican tarifas preferenciales; afecta la tarifa arancelaria |
| Incoterm | El término comercial acordado (por ejemplo, FOB, CIF, DAP) | Determina qué costos se incluyen en el precio de la factura y si se necesitan ajustes para la valoración aduanera |
| Términos de entrega / puerto | Dónde transfiere la responsabilidad de las mercancías | Vinculado al Incoterm; ayuda al agente a calcular correctamente el valor aduanero |
| Términos de pago | Cómo y cuándo se realizará el pago (por ejemplo, 30 días netos, carta de crédito) | Puede ser relevante para la valoración en transacciones entre partes relacionadas |
| Declaración de origen (para reclamaciones de preferencia) | Una declaración textual del exportador de que las mercancías cumplen las normas de origen | Requerido para reclamar tarifas arancelarias preferenciales bajo acuerdos comerciales como el Reino Unido-UE TCA |
Si está exportando desde el Reino Unido, su transitario necesitará toda la información anterior para completar la declaración de exportación. Si está importando al Reino Unido, su agente de aduanas utilizará la misma información para completar la entrada de importación a través de CDS.
La descripción de las mercancías es uno de los campos más importantes de una factura comercial, y uno de los que peor se hacen con mayor frecuencia.
Una descripción como «repuestos», «maquinaria», «ropa» o «electrónica» no es aceptable. Es demasiado vaga para que las autoridades aduaneras clasifiquen las mercancías o evalúen si se aplican controles.
Una buena descripción le dice al oficial de aduanas exactamente qué es el producto. Eso significa incluir:
Por ejemplo: «Pantalones de vestir de algodón tejido para hombre, 100% algodón, nuevos» es una descripción utilizable. «Pantalones» no lo es.
El código HS no tiene que aparecer en la factura comercial según la ley del Reino Unido, pero se recomienda encarecidamente incluirlo. Indica al agente de aduanas que ya ha identificado la clasificación correcta, reduce la posibilidad de clasificación errónea y acelera el procesamiento. Si lo incluye, asegúrese de que sea correcto. Un código HS incorrecto en la factura que se copia en la declaración es un problema, no un atajo.
Si no está seguro del código HS correcto, deje el campo en blanco en lugar de adivinar. Su agente de aduanas clasificará las mercancías. Pero una descripción vaga de las mercancías dificulta su trabajo y aumenta el riesgo de error.
HMRC utiliza la factura comercial como prueba principal del valor de la transacción: el precio realmente pagado o pagadero por las mercancías. Según el Acuerdo de Valoración Aduanera de la OMC, el valor de transacción es el método preferido para evaluar el valor aduanero, y es el método al que HMRC recurre en casi todos los casos.
El valor aduanero no siempre es el mismo que el valor de la factura. Depende del Incoterm acordado entre el comprador y el vendedor.
HMRC requiere que el valor aduanero refleje el costo, seguro y flete (CIF) hasta la frontera del Reino Unido. Eso significa el precio que pagó al proveedor, más los costos de flete internacional, más el seguro hasta el puerto de entrada del Reino Unido. Si su factura está en base FOB o ex-works, su agente de aduanas necesita agregar los costos de flete y seguro para llegar al valor CIF. Si su factura ya está en base CIF o CIP a un puerto del Reino Unido, el valor de la factura puede ser directamente utilizable.
La subfacturación es un delito grave. La subfacturación significa declarar un valor inferior en la factura comercial que el precio real de la transacción. Esto reduce el valor aduanero y, por lo tanto, el arancel y el IVA de importación pagaderos. HMRC es consciente de esta práctica. Las sanciones por subvaloración deliberada pueden ser severas, incluyendo:
Lo mismo se aplica en la otra dirección. Si está exportando y el valor de su factura no refleja el precio comercial real, está creando un riesgo de cumplimiento para su comprador. También puede tener un problema bajo los controles de exportación si las mercancías son artículos controlados.
HMRC puede y consulta los valores de las facturas que parecen bajos en comparación con las estadísticas comerciales para la categoría de productos. Si tiene una razón legítima para un precio bajo, como una venta genuina con pérdida o mercancías que se devuelven al proveedor, asegúrese de poder documentarlo.
Si está exportando desde el Reino Unido a un país de habla no inglesa, algunas autoridades aduaneras de destino pueden requerir que la factura comercial esté en su idioma nacional, o al menos que incluya una traducción.
Los requisitos varían según el país. Francia, Alemania y otros estados miembros de la UE generalmente aceptan facturas comerciales en inglés. Pero algunos países de Asia, Medio Oriente y América del Sur pueden requerir una versión en idioma local o una traducción certificada.
Si está importando al Reino Unido, la factura comercial puede estar en cualquier idioma. Pero su agente de aduanas necesita comprender su contenido para completar la declaración con precisión. Si la factura está en un idioma que no lee, proporcione una traducción al inglés. No hay un requisito oficial de que esté certificada para fines de importación, pero la precisión es esencial.
Para mercancías reguladas, productos alimenticios, productos farmacéuticos o mercancías que requieren certificados específicos, la documentación puede necesitar cumplir requisitos más estrictos, incluyendo idiomas específicos o traducciones autenticadas.
En caso de duda, consulte a la embajada del país de destino o a su transitario sobre lo que se espera. Cometer errores en los requisitos de idioma puede detener las mercancías en la frontera.
Estos son los errores que surgen con mayor frecuencia cuando se es nuevo en la coordinación de envíos. La mayoría de ellos son evitables.
Descripción vaga de las mercancías. «Mercancía general», «repuestos», «muestras» o «según contrato» no son descripciones. Escriba lo que son las mercancías en términos claros con los que un oficial de aduanas pueda trabajar.
País de origen incorrecto o ausente. El país de origen es donde se fabricaron o produjeron las mercancías, no dónde se encuentra el proveedor, ni dónde se realizó el pedido. Una empresa del Reino Unido que obtiene productos de Vietnam y los revende tiene mercancías de origen vietnamita, no de origen británico.
El valor de la factura no coincide con el precio de venta real. Ya sea que la discrepancia sea demasiado alta o demasiado baja, una falta de coincidencia entre la factura y el precio real crea un problema de cumplimiento aduanero. Utilice el precio de transacción real.
Incoterm ausente o inconsistente con lo acordado. Si la factura dice FOB pero el contrato de flete dice CIF, su agente de aduanas no puede calcular el valor aduanero correcto sin una mayor investigación. Acuerde el Incoterm antes del envío y asegúrese de que la factura lo refleje.
No hay números EORI. Tanto el exportador como el importador necesitan números EORI para las declaraciones de aduanas del Reino Unido y la UE. Si faltan en la factura, el agente de aduanas tendrá que perseguirlos, lo que causa retrasos.
Moneda no especificada. Si la factura está en USD, EUR u otra moneda, HMRC la convierte a GBP utilizando la tasa de cambio mensual de HMRC. El agente necesita conocer la moneda para realizar esa conversión. Siempre especifíquelo claramente en la factura.
Fecha de factura incorrecta o ausente. La fecha de la factura determina el mes de la tasa de cambio utilizada para la conversión. Una fecha ausente o incorrecta crea una complejidad innecesaria en la entrada.
Múltiples envíos en una sola factura sin referencias claras. Esto no está automáticamente mal, pero su agente de aduanas necesita saber qué líneas de la factura se relacionan con cada envío. Si tiene múltiples envíos parciales contra un solo pedido, deje claro qué líneas están cubiertas por cada movimiento.
Antes del 31 de diciembre de 2020, las mercancías que circulaban entre el Reino Unido y los estados miembros de la UE eran movimientos intra-UE. No se requerían declaraciones de aduanas. Una nota de entrega o una factura de venta era suficiente para los registros de IVA y contables.
Desde el Brexit, el Reino Unido es un tercer país con respecto a la UE, y la UE es un tercer país con respecto al Reino Unido. Cada movimiento de mercancías entre el Reino Unido y la UE es ahora una transacción comercial internacional. Eso significa:
Para las empresas que anteriormente comerciaban libremente a través de la frontera del Reino Unido y la UE, este es un cambio operativo significativo. Las facturas comerciales ahora deben incluir todos los campos de la lista de verificación anterior, incluidos los números EORI para ambas partes, una descripción de las mercancías que funcione para fines aduaneros y el Incoterm correcto.
Reclamación de preferencia bajo el Acuerdo de Comercio y Cooperación (TCA) entre el Reino Unido y la UE
El TCA Reino Unido-UE prevé aranceles cero para las mercancías que cumplan las normas de origen pertinentes. Para reclamar esa tarifa cero, el exportador debe incluir una declaración de origen en la factura comercial (o en otro documento comercial que acompañe al envío).
El texto de la declaración de origen para los exportadores del Reino Unido es:
«El exportador de los productos cubiertos por este documento declara que, salvo que se indique claramente lo contrario, estos productos son de origen preferencial del Reino Unido.»
Para los exportadores de la UE que declaran mercancías destinadas al Reino Unido como de origen preferencial de la UE, se aplica el texto equivalente de la UE.
Esta declaración no aparece automáticamente en la factura. Debe añadirla deliberadamente. Si falta, su importador no podrá reclamar la tarifa arancelaria preferencial y puede pagar aranceles que no debería haber pagado.
Para envíos de mayor valor por encima de ciertos umbrales, el exportador puede necesitar ser un Exportador Registrado (REX) en el sistema de la UE para realizar la declaración. Los exportadores del Reino Unido que venden a la UE deben verificar el umbral actual y los requisitos de registro con su transitario o la autoridad aduanera de la UE correspondiente.
¿La factura comercial tiene que estar en un formulario o plantilla específica?
No. No existe una plantilla obligatoria. Una factura comercial puede emitirse en el membrete de su empresa, en su sistema de contabilidad o en una plantilla comercial estándar, siempre que contenga todos los campos requeridos. Muchas empresas utilizan su diseño de factura de ventas estándar con campos específicos de comercio añadidos.
¿Quién emite la factura comercial?
El exportador, el vendedor, emite la factura comercial. Es su documento que confirma la venta. El importador lo recibe y se lo entrega a su agente de aduanas para la entrada aduanera.
¿La factura comercial necesita ser firmada?
En el Reino Unido, no se requiere ninguna firma legalmente en una factura comercial estándar a efectos aduaneros. Pero algunos países de destino requieren una factura firmada o sellada. Algunos bancos y cartas de crédito también requieren un original firmado. Verifique los requisitos del país de destino y cualquier método de pago que esté utilizando.
¿Se pueden combinar la factura comercial y la lista de empaque en un solo documento?
En principio, sí, algunas empresas las combinan. Pero los agentes de aduanas generalmente encuentran más fácil trabajar con documentos separados. Una factura-lista de empaque combinada puede funcionar para envíos simples de una sola línea. Para algo más complejo, manténgalos separados a menos que su transitario le indique lo contrario.
¿En qué moneda debe estar la factura comercial?
Utilice la moneda acordada entre el comprador y el vendedor, típicamente USD, EUR o GBP en el comercio del Reino Unido. HMRC convierte los montos que no son en GBP a GBP para la evaluación de aranceles utilizando la tasa de cambio mensual de HMRC. Siempre especifique claramente la moneda en la factura.
¿Cuánto tiempo debo conservar las facturas comerciales?
HMRC requiere que conserve los registros aduaneros, incluidas las facturas comerciales que respaldan las declaraciones de importación, durante al menos cuatro años a partir de la fecha de la entrada. Muchas empresas las conservan durante seis años para alinearlas con su política general de retención de documentos según la ley de sociedades del Reino Unido. Las copias digitales son aceptables.
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